Brüssel ist kompakter, als viele erwarten: Die meisten Highlights liegen rund um den Grand-Place und lassen sich gut zu Fuß verbinden. Diese Top 10 bündeln die Sehenswürdigkeiten, die du bei einem ersten Besuch gesehen haben solltest – von der prachtvollen Altstadt über das Königliche Viertel bis zum Atomium. Plane einen Tag für das Zentrum und einen zweiten für die weiter außen gelegenen Ziele.
1. Grand-Place
Der Grand-Place ist Brüssels Herzstück und gehört zum UNESCO-Welterbe – einer der schönsten Marktplätze Europas. Rund um den Platz reihen sich barocke Zunfthäuser mit vergoldeten Fassaden, das gotische Rathaus und das Maison du Roi. Besonders stimmungsvoll ist der Platz abends, wenn die Fassaden beleuchtet sind.
2. Manneken Pis
Der Manneken Pis ist Brüssels berühmtestes und zugleich kleinstes Wahrzeichen – eine nur etwa 60 Zentimeter hohe Brunnenfigur eines pinkelnden Jungen. Zu besonderen Anlässen wird er in eines seiner Hunderte Kostüme gekleidet. Nur wenige Minuten vom Grand-Place entfernt.
3. Atomium
Das Atomium im Norden der Stadt ist Brüssels modernes Wahrzeichen, errichtet für die Weltausstellung 1958. Das 102 Meter hohe Bauwerk stellt eine 165-milliardenfach vergrößerte Eisen-Elementarzelle dar. In der obersten Kugel erwartet dich eine Aussichtsplattform mit Panoramablick.
4. Kathedrale St. Michael und St. Gudula
Die gotische Kathedrale St. Michael und St. Gudula thront auf einem Hügel über der Stadt. Mit ihren beiden Türmen, den Glasfenstern aus dem 16. Jahrhundert und der mächtigen Barockkanzel ist sie das wichtigste Gotteshaus Brüssels und Schauplatz königlicher Zeremonien.
5. Königliches Viertel und Kunstmuseen
Das Königliche Viertel (Quartier Royal) rund um den Place Royal vereint den Königspalast, den Brüsseler Park und die Königlichen Museen der Schönen Künste mit Werken von Bruegel, Rubens und Magritte. Das angeschlossene Magritte-Museum zeigt die weltweit größte Sammlung des Surrealisten.
6. Galeries Royales Saint-Hubert
Die Galeries Royales Saint-Hubert von 1847 zählen zu den ältesten überdachten Einkaufspassagen Europas. Unter dem eleganten Glasdach reihen sich Chocolatiers, Buchläden und Cafés – der ideale Ort, um sich durch belgische Pralinen zu probieren.
7. Mont des Arts
Der Mont des Arts ist eine terrassierte Gartenanlage zwischen Ober- und Unterstadt. Von hier hast du einen der schönsten Ausblicke über die Dächer der Altstadt bis zum Rathausturm. Ringsum liegen Bibliothek, Museen und Konzertsäle.
8. Comic-Museum
Das Belgische Comic-Museum (Centre Belge de la Bande Dessinée) feiert die Heimat von Tim und Struppi, den Schlümpfen und Lucky Luke. Es ist in einem von Victor Horta entworfenen Jugendstilgebäude untergebracht und auch architektonisch ein Highlight.
9. Parc du Cinquantenaire
Der Parc du Cinquantenaire mit seinem monumentalen Triumphbogen entstand zum 50. Jahrestag der belgischen Unabhängigkeit. Im Park liegen mehrere Museen, darunter das Autoworld und das Kunst- und Geschichtsmuseum – eine grüne Pause nahe dem Europaviertel.
10. Europaviertel
Das Europaviertel rund um den Schuman-Platz ist das politische Zentrum der EU. Das Europäische Parlament mit dem Besucherzentrum Parlamentarium und dem Haus der europäischen Geschichte ist kostenlos zugänglich und macht die europäische Politik anschaulich erlebbar.
Praktische Tipps
Die Altstadt rund um den Grand-Place erkundest du am besten zu Fuß; für Atomium und Europaviertel nutzt du die Metro. Wenn du mehrere Museen besuchen möchtest, lohnt sich die Brussels Card mit freiem Eintritt und optionalem Nahverkehr. Plane das Zentrum an einem Tag, die weiter außen gelegenen Ziele am zweiten – und lass zwischendurch Zeit für Waffeln und Pralinen.