Det romerske Colosseum er en af de mest berømte seværdigheder i Rom og ligger i umiddelbar nærhed af Forum Romanum. Selv om Colosseum desværre kun er blevet bevaret delvist i sin nuværende form, kan besøgende forestille sig, hvordan det oprindeligt blev brugt som gladiatorarena. Et besøg i det romerske Colosseum kan især anbefales efter Forum Romanum. Fra Forum Romanum fører den sydlige udgang direkte til Colosseum.
Landmærke i Rom
Colosseum er et vartegn for Rom. Det blev bygget mellem 72 og 80 e.Kr. og er næsten lige så gammelt som vores tidsalder. Den elliptiske bygning blev engang kaldt Amphitheatrum Flavium. Først siden det 8. århundrede har man brugt navnet Colosseum, som går tilbage til en stor statue af Nero, som kejseren lod opstille i nærheden af amfiteatret.
I oldtiden blev der afholdt grusomme gladiatorkampe i det største amfiteater i verden. Det blev åbnet i 80 e.Kr. af kejser Titus med lege, der varede 100 dage og omfattede "brød og spil" samt genopførte søslag og dyrekampe. Colosseum havde plads til 50.000 mennesker, og et perfekt system af trapper og gange gjorde det nemt for alle tilskuere at nå frem til deres plads. Arenaen havde endda et soltag. Der kunne spændes en slags telttag ud fra den øverste etage for at beskytte tilskuerne mod solen. Arenaen blev brugt i i i alt 400 år.
I de efterfølgende tider blev Colosseum misbrugt som stenbrud. Peterskirken blev delvist bygget med sten fra Colosseum. Selv om den gamle bygning har overlevet adskillige brande og jordskælv, er den stadig velbevaret.
Især fra nordsiden kan besøgende nyde en imponerende udsigt over den gigantiske struktur. På denne side er den 49 meter høje facade med sine fire etager næsten helt bevaret.
Roms vartegn er åbent hver dag fra kl. 9.00 til en time før solnedgang. Man kan komme til bygningen via metrostationen "Colosseo" eller via forskellige sporvogns- og buslinjer. Entréprisen er 16,50 euro og inkluderer et besøg på Forum Romanum og Palatin. (pr. 09/2011)
