Historien om Alte Oper
Allerede i 1869 opstod der i Frankfurt et ønske om et nyt og større operahus. Comedienhaus, der blev bygget i 1782, syntes byens borgere langsomt at blive for lille. Med midler fra en tilbagebetaling af et krigsbidrag fik dette ønske mere og mere konkret form. 67 velhavende beboere stiftede en støtteforening med det formål at få en ny bygning. En konkurrence, som Richard Lucae vandt i 1872, markerede starten på byggefasen, som varede 8 år. Alte Oper blev bygget i neorenaissance-stil. De horrible omkostninger gav i begyndelsen ikke Alte Oper stor popularitet blandt den almindelige befolkning. Først senere udviklede der sig en vis stolthed over bygningen, som blev åbnet med Mozarts "Don Giovanni" og også var ramme for verdenspremieren af Carl Orffs "Carmina Burana" i 1937.
Genopbygning og borgerinitiativ
Da Alte Oper blev hårdt beskadiget af de allierede luftangreb i 1944, blev der efter krigen rejst krav om, at Alte Oper skulle rives ned fuldstændigt. Der var enorm modstand mod dette, hvilket resulterede i det største borgerinitiativ, der nogensinde er set i Forbundsrepublikken Tyskland. Dette initiativ førte til en genopbygning, som efter mange stridigheder varede indtil 1981. Det egentlige operahus i Frankfurt var allerede flyttet til et andet sted i 1951. Flere millioner i donationer havde gjort den ekstremt dyre genopbygning mulig. Det var også dyrt, fordi der kun blev brugt det bedste og mest moderne af alt, både til selve bygningen og til hele sceneteknikken.
Arkitekturen i Alte Oper i Frankfurt
Med et gulvareal på ca. 4.000 kvadratmeter har bygningen en maksimal længde på næsten 100 meter, en bredde på 47 meter og en højde på 34 meter. Alte Oper består af to sammenhængende strukturer. Særligt bemærkelsesværdig er den pragtfuldt dekorerede trappe, som allerede ved åbningen begejstrede de besøgende. Facaden er prydet med 24 medaljoner, dvs. diagrammer, af forskellige billedhuggere. Indskriften "Dem Wahren Schoenen Guten" (Til det sande og smukke gode) under gavlen er også velkendt og blev valgt med henvisning til et værk af Goethe.
Dagens anvendelse
Musikalsk set er det gamle operahus i dag klar til mange forskellige former for optræden. Her finder kammerkoncerter og recitals sted, og det samme gælder barok- og avantgardekoncerter. Jazz-, rock- og popgenrerne finder også en scene for deres publikum her. I 1992 fandt premieren på Frank Zappas "Yellow Shark" sted her. Og bygningen bruges også som kongressted. Alte Oper tilbyder omkring 300 forestillinger om året til Frankfurts borgere og besøgende udefra, og der afholdes omkring 40 kongresser årligt inden for de historiske mure.
