Hagia Sofia er en vigtig hellig bygning med en begivenhedsrig historie. Et besøg på museet er et must i Istanbul.
Vigtig bygning fra senantikken
I umiddelbar nærhed af den Blå Moské ligger Hagia Sofia i Sultanahmet-kvarteret. Bygningen har engang været et byzantinsk kultsted, senere en moské og er nu et museum. Kirken er på UNESCO's verdensarvsliste.
Hagia Sofia anses for at være en af de vigtigste bygninger fra senantikken. Kejser Konstantin I lod bygge en kirke på stedet i det tidligere Konstantinopel omkring år 325. Under et oprør blev bygningen ødelagt i 532. Umiddelbart efter blev der bygget en ny og mægtig kirke, hvis form ifølge historien havde vist sig for kejser Justinian I i en drøm. Det siges, at bygningens form går tilbage til et usynligt oktagram. I oldtiden troede man, at universet var perfekt arrangeret i overensstemmelse med et bestemt talsystem.
Det blev der også taget hensyn til ved opførelsen af kirken. Blandt andre matematikeren Isidore af Milet var involveret i opførelsen. Titusindvis af arbejdere gennemførte projektet på seks år. I 537 blev skallen indviet. Herefter blev Hagia Sofia brugt til alle officielle statslige handlinger. Næsten alle byzantinske kejsere blev kronet i kirken. Efter den osmanniske erobring blev Hagia Sofia til en moské. I 1453 blev kirken plyndret af erobrerne, og den nye sultan indviede kirken som moské. I de følgende år blev alle kristne relikvier fjernet og erstattet med muslimske. Korsene blev erstattet af halvmåner. Desuden blev der opført en minaret uden for bygningen.
Ombygning til museum
I 1934 blev det besluttet at omdanne moskéen til et museum og gøre hele den imponerende bygnings historie tilgængelig for besøgende. Den mægtige bygning er en af de største hellige bygninger i verden. De mange mosaikker inde i kirken er især værd at se. Kirkens store hovedrum domineres af en massiv kuppel, der er omkring 56 meter høj.
Hagia Sofia er åben for besøgende fra tirsdag til søndag mellem kl. 9.30 og 16.30. Entréprisen er 12 euro.
Personligt tip
Hagia Sofia er et af Istanbuls højdepunkter sammen med den blå moské og Topkapi-paladset. Sørg for at gå op på første sal.
