Capitolinerhøjen er den næstmindste af Roms syv højdedrag. Allerede i oldtiden var Capitolinerhøjen en af de vigtigste, fordi Romerrigets centrum var placeret her.
Historien om Capitol
Når romerne fejrede deres sejre over andre nationer, foregik det altid på toppen af Capitol. På den tid lå et af de vigtigste templer på bakken, nemlig den kapitolinske triades tempel, hvor romerne tilbad guderne Jupiter, Minerva og Juno. Med tiden forfaldt bygningerne på Capitol, og i midten af det 16. århundrede blev de ombygget af Roms allestedsnærværende kunstner Michelangelo.
Siden da har det centrale torv på bakken været Piazza del Campidoglio, Capitolinerpladsen. Pladsen ligger i en fordybning mellem de to højderyggenes kamme. Pladsen er indrammet af det konservatoriske palads til højre og Palazzo Nuovo til venstre, og den præsenterer sig næsten symmetrisk for sine besøgende. På forsiden ligger senatorpaladset, som i dag huser storbyens rådhus. I Palazzo Nuovo kan interesserede turister besøge de kapitolinske museer. I midten står en rytterstatue af Marcus Aurelius som et tårn i midten.
I oldtiden var pladsen på Capitolinerhøjen orienteret mod det, der dengang var centrum, det romerske forum. Da den blev ombygget, blev den rettet om mod Vatikanet. På gulvet på Capitolpladsen var der lagt en stjerne med mange stråler ud for at repræsentere universet med den regerende kejser i centrum.
I modsætning til andre travle pladser i Rom er Capitolpladsen ret stille, da biler er forbudt her.
