I Nice har de besøgende på det populære turistmål et omfattende udvalg af kunstmuseer, der er værd at se. Kunstmuseet (Musée des Beaux-Arts) kan især anbefales. Her kan man beundre fascinerende malerier og skulpturer, hvis skabelsesperiode strækker sig fra det 14. til det 20. århundrede. Kunstmuseet har til huse i en pragtfuld villa på 33 Avenue des Baumettes.
Oprindelse af Musée des Beaux-Arts
Nice havde været en del af Frankrig siden 1860. Men indtil da havde der ikke været noget kunstmuseum der. Da kejser Napoleon III. (1808-1873) besøgte byen og foreslog, at der skulle oprettes et museum. Den franske monark fik endda kunstværker fra statssamlinger udlånt til sig.
Der var dog ikke nogen egen bygning til et museum i Nice. Derfor blev kunstværkerne opbevaret i byens bibliotek, som lå i Rue Saint-Francois de Paule. Med tiden voksede samlingen, hvilket skabte pladsproblemer og gjorde det nødvendigt at leje yderligere bygninger. Efter at have flyttet udstillingerne til forskellige lokaler blev det i 1928 endelig besluttet at oprette et særligt kunstmuseum i den tidligere Villa Thomson, som har eksisteret til den dag i dag.
Bygningen af kunstmuseet
Den bygning, der i dag fungerer som Museum of Fine Arts, var oprindeligt den russiske prinsesse Elisabeth Kotschubeis (1821-1897) residens. Hun var kommet til Nice i 1878 og havde fået bygget en villa i italiensk stil. Men mens byggeriet stadig var i gang, solgte hun bygningen til amerikaneren James Thomson. Han gav arkitekt Costantin Scala til opgave at færdiggøre villaen. Thomson boede selv i bygningen indtil sin død i 1897.
I 1925 lykkedes det Nice by at erhverve bygningen og indrette Musée des Beaux-Arts i den. Men for at villaen kunne blive egnet som museum, skulle der først foretages en omfattende renovering. Den 7. januar 1928 blev kunstmuseet åbnet, som siden 1976 har været en fredet bygning og er en seværdighed i sig selv.
De udstillede genstande
Musée des Beaux-Arts fokuserer på kunstværker af franske billedhuggere og malere. En særlig attraktion er maleriet "Korsfæstelsen" fra 1540 af den italienske kunstner Agnolo Bronzino (1503-1572). Der er også nogle flamske og hollandske kunstværker på museet, som f.eks. maleriet "Jord og Allegori om vand".
Et helt rum er viet til den franske kunstnerfamilie van Loo. Heriblandt er værker af Charles Andre van Loo (1705-1765), hofmaler for kong Louis XV, som f.eks. maleriet "Ægteskab med en jomfru".
Værker fra det 19. og 20. århundrede
I Musée des Beaux-Arts kan man beundre mange værker fra det 19. og 20. århundrede. Det gælder f.eks. fire imponerende malerier af Nicaise de Keyer (1813-1887) i trappeopgangen eller af post-impressionisten Pierre Bonnard (1867-1947).
På kunstmuseet kan man også se værker af den betydningsfulde maler Claude Monet (1840-1926). Du kan også se forskellige skulpturer af Auguste Rodin (1840-1917) eller Francois Rude (1784-1855). En anden særlig attraktion i Musée des Beaux-Arts er 75 værker fra Michel de Tarnowskys (1870-1946) ejendom.
