Piazza Raffaele De Ferrari ligger i hjertet af havnebyen Genova og er dens centrum for begivenheder. Det er omgivet af Via XX Settembre, Via Roma, Via XXV Aprile og Via Dante. Piazzaens midtpunkt er det monumentale springvand i midten af pladsen.
Blandt de vigtigste bygninger i nærheden er det berømte Teatro Carlo Felice og Dogepaladset, som tidligere var republikken Genovas magtcentrum. Piazza Raffaele De Ferrari er et mødested for både lokale og turister. Genovianerne kalder pladsen kærligt "Il cuore pulsante della città di Genova", dvs. det pulserende hjerte i Genova. Det er derfor, at der jævnligt afholdes arrangementer her.
Hjertet af byen
Piazzaen ligger midt i Genovas gamle bydel og er det centrale punkt i den liguriske storby. Den udgør et trafikknudepunkt, hvorfra man kan komme til alle byens andre seværdigheder. Det er dog på ingen måde blot et transitsted. Midt på Piazza Raffaele De Ferrari står et imponerende springvand, der blev bygget i 1936 af den genovesiske arkitekt Giuseppe Crosa di Vergagni. Det er et populært mødested for elskende og nok det mest eftertragtede fotomotiv på piazzaen.
Pladsens navnebror er Raffaele Di Ferrari, en politiker født i Genau. Han var afkom af en aristokratisk familie og fik et navn og stor rigdom i det 19. århundrede. I 1838 blev han således på foranledning af pave Gregor XVI udnævnt til hertug af Galliera og blev senator i kongeriget Sardinien. I 1838 fik han også titlen prins af Lucedio af den sardiske kong Charles Albert. Ferrari erhvervede dog størstedelen af sin enorme rigdom på sin bopæl i Paris.
Center for kultur og magt
På denne baggrund og på grund af den centrale beliggenhed virker det kun alt for plausibelt, at Genovas Dogepalads også ligger på Piazza Raffaele De Ferrari. Palazzo Ducale går tilbage til det 13. århundrede og var i byrepublikkens tid sæde for dogerne, dvs. byens overhoveder. I moderne tid blev huset brugt til forskellige institutioner. Det fungerede f.eks. som retspalads. I 2001 blev G8-kongressen afholdt i Dogepaladset under ledelse af den daværende italienske premierminister Silvio Berlusconi. I dag bruges paladset hovedsageligt til kulturelle formål. Udstillinger og koncerter afholdes på bygningens stueetage. Der er også flere butikker og restauranter i den indre gårdhave.
Teatro Carlo Felice på Piazza Raffaele De Ferrari er også vært for kulturelle arrangementer i topklasse. Operahuset anses for at være et af de førende i Italien og glæder regelmæssigt sine besøgende med operaer, balletter og symfonier. Som de fleste af de andre bygninger på piazzaen stammer operahuset fra det 19. århundrede. Det blev åbnet højtideligt den 7. april 1828 med en opførelse af Vincenzo Bellinis opera "Bianca e Fernando". Under Anden Verdenskrig blev bygningen voldsomt beskadiget af bombeangreb. I dag er interiøret blevet fuldstændig ombygget. Den udvendige facade er dog blevet restaureret. Genåbningen blev fejret i 1991 med Verdis "Il trovatore". Således blev Piazza Raffaele De Ferrari endnu en gang beriget med et højdepunkt.
