I nærheden af Porto Antico, Genovas turisthavn, ligger San Lorenzo-katedralen. Med sin karakteristiske facade skinner den langt væk og er en særlig attraktion for rejsende fra hele verden. Byggeriet blev påbegyndt omkring 1100, indviet omkring 1118 - men det blev ikke færdiggjort før det 15. århundrede. Derfor kan man finde både romanske og gotiske elementer.
Karakteristisk facade
De sorte og hvide søjler indeni giver katedralen sin særlige atmosfære. Både facaden og interiøret er præget af dette. Der er mange malerier på væggene og loftet, som er værd at se: en ukendt byzantinsk kunstner skabte fresker her omkring 1300, og andre er blevet tilføjet i løbet af århundrederne. For eksempel fresker af Luca Camiaso på hvælvingen i venstre sideskib eller i højre sideskib af Lazzaro Tavarone fra det 17. århundrede.
Man kan også beundre et orgel fra 1936, hvor der er genbrugt materiale fra tidligere orgler. Der findes beviser for orgler i San Lorenzo-katedralen, der går tilbage til 1391. Det nuværende orgel blev restaureret i begyndelsen af 2000'erne.
Skulpturer af vigtige renæssancekunstnere
De mange skulpturer, der pryder det indre af den imponerende kirke, er lige så seværdige som de mange andre. I katedralen kan man se romanske og gotiske skulpturer fra det 11. århundrede. De bevogter indgangene ved hovedportalerne og ved San Giovanni- og San Gottardo-portalerne. I San Giovanni kapellet kan man også beundre statuer, bl.a. af den schweizisk-italienske billedhugger fra den tidlige renæssance, Domenico Gaggini - eller af Matteo Civitali, som også levede i det 15. århundrede.
En lang historie
Katedralen, der er dedikeret til San Lorenzo, har en lang historie. Sandsynligvis allerede i det 5. eller 6. århundrede stod her en af Genovas første katedraler, dedikeret til biskop San Siro, som var biskop på det tidspunkt. Under udgravningerne blev der fundet romerske mure - under stenbelægningen omkring katedralen og under pladsen foran den nuværende facade på Chiesa di San Siro. Der blev også fundet førkristne sarkofager, hvilket tyder på, at der må have været en kirkegård på stedet.
Ændringer gennem århundreder
Katedralen blev velsignet af pave Gelasius II i 1118 og fik ærkebiskoppelig status i 1133. I slutningen af det 13. århundrede blev den beskadiget af brand under kampe mellem Ghibellinerne og Guelferne. Den blev restaureret mellem 1307 og 1312, og facaden blev også færdiggjort. I de følgende århundreder blev der bygget mange kapeller og altre. Ændringerne fortsatte ind i det 17. århundrede, herunder tilføjelsen af loggiaen til det nordøstlige tårn i 1455 og det modsatte næsten hundrede år senere. I 1550 fik arkitekten Galeazzo Alessi til opgave at restaurere katedralen.
Katedralen er bestemt et besøg værd. Ændringerne kan ses i de forskellige arkitektoniske stilarter og de mange elementer. Det er et imponerende vidnesbyrd om byens historie.
