Sankt Nikolaj Kirke i Stockholms gamle bydel Gamla Stan kaldes normalt bare Storkyrkan (den store kirke). Det er den ældste kirke i byen og ligger lige ved siden af Stockholms slot. Siden 1942 har den også været biskoppens sæde og dermed domkirke for Stockholms stift.
Stockholms ældste kirke
De ældste dele af kirken stammer fra det 13. århundrede, hvor den første gang blev nævnt i et dokument. Birger Jarl, grundlæggeren af Stockholm, siges selv at have bestilt bygningen af den. Storkyrkan blev opkaldt efter søfarernes skytshelgen, Sankt Nikolaus, fordi hansestaden Stockholm var hjemsted og forretningssted for mange købmænd fra de tysktalende lande, som var datidens politiske og økonomiske elite. Flere ombygninger og udvidelser fulgte, indtil kirken endelig fik sin nuværende form som en femskibet halkirke i slutningen af det 15. århundrede. Det indre er et imponerende vidnesbyrd om den gotiske murstensstil, men kirkens ydre blev ombygget i barokstil i slutningen af det 17. århundrede for bedre at passe til slottet. Den pudsning, der blev udført på samme tid, blev senere fjernet fra søjlerne for at tilnærme sig bygningens oprindelige karakter igen.
Den svenske reformator Olaus Petri arbejdede også fra Storkyrkan, og efter ordre fra kong Gustav Vasa blev Sankt Nikolaj kirke protestantisk i 1527. Kirkens indre rummer et mekanisk orgel med en kasse fra 1796 og et orgelværk fra 1960 samt adskillige historisk betydningsfulde kunstværker. Ud over det trefløjede alter fra det 17. århundrede, der er lavet af ibenholt og dekoreret med et sølvrelief, og prædikestolen, der er udskåret efter tegninger af Nicodemus Tessin den Yngre (hvorunder Olaus Petris gravplade nu befinder sig), er skulpturen af den dragedræbende Sankt Georg og en tidlig kopi af et forsvundet maleri af særlig stor værdi.
Slaget om Stockholm - Saint George
For at fejre sejren i slaget ved Brunkeberg i 1471 bestilte den svenske kejserlige guvernør Sten Sture, som dengang kunne besejre den danske kong Christian II, en monumental skulptur, der skulle symbolisere begivenheden. Kunstneren Bernd Notke fra Lübeck, der arbejdede i hele Østersøområdet og i Århus, skabte i 1489 skulpturgruppen med Sankt Georg til hest, der besejrer dragen og dermed redder jomfruen. Sten Sture legemliggjorde den sejrende Georg, dragen stod for Christian I, den frelste jomfru for Stockholm. Skulpturen er hovedsageligt lavet af egetræ og er delvist malet og forgyldt. Skulpturen er 3,75 meter høj og står på en træfod, så det samlede ensemble når en højde på ca. 6 meter. I en periode fungerede figurgruppen også som gravmonument for Sten Sture, indtil hans lig blev flyttet til Strängnäs Domkirke.
For at forstå skulpturens historiske symbolik er det nødvendigt med en kort udflugt i Sveriges historie: Sverige og Danmark har en lang tradition for kampsport. Under Kalmarunionen blev Stockholm belejret og erobret flere gange (af danskere og svenskere). I 1497 tabte Sten Sture Stockholm igen til Danmark, før han genvandt den i 1501. Derefter fulgte en dansk blokade fra 1502 til 1509 og Christian II's erobring af byen i 1520, hvor han lod sig krone til svensk konge, hvilket gav ham tilnavnet Tyrannen i Sverige. Han sørgede også for, at over 100 medlemmer af aristokratiet, der støttede Sten Sture, blev henrettet i løbet af få dage - en begivenhed, der gik over i historien som Stockholms blodbad. Endelig blev Stockholm generobret i 1523 af Gustav Vasa. Sidstnævnte dato er også datoen for opløsningen af Kalmarunionen og afslutningen på den svenske middelalder.
Parhelia
Vädersolstavlan (Vädersolstavlan) viser fænomenet by-sol, der blev observeret over Stockholm den 20. april 1535. Maleriet blev oprindeligt bestilt af Olaus Petri, men der er kun bevaret en overbevisende kopi fra 1630'erne, som blev fremstillet af Jacob Heinrich Elbfas. Denne afbildning af Stockholm, der måler 163 x 110 cm, anses for at være den ældste bevarede afbildning af byen. Tre Kronor-slottet (Tre Kronor) er tydeligt synligt, og udsigten over byen ser ud til at være sat sammen af flere originaler.
Vigtigere end den historisk betydningsfulde Stockholm-skildring er skildringen af fænomenet parhelia og halos. Uanset hvordan himmelfænomenet blev fortolket, blev der lagt stor vægt på dets forekomst. I den germanske mytologi står parhelia for de to ulve, der jager før og bag solen, før den ene på et tidspunkt vil fortære solen og den anden månen.
Gudstjenester og koncerter i domkirken
Stiftet Stockholm blev først oprettet i 1942. Siden da har Sankt Nikolaus fungeret som katedralkirke. Om dagen er den åben for interesserede besøgende, og der afholdes regelmæssigt gudstjenester og orgelkoncerter. Du kan finde flere oplysninger om kirken på den svenske kirkes hjemmeside. Samtidig gives der oplysninger om åbningstider, om guidede ture og arrangementer.
