Umeå

I den tyndt befolkede svenske provins Norrland er den 80.000 indbyggere store by Umeå den største by i landet. Næsten 40.000 studerende går på de to nordligste universiteter i landet. Byen, der ligger ca. 20 km fra Den Botniske Bugt, kaldes "Björkanas stad" på grund af det slående antal birkealléer.Birkernes pragt har sin oprindelse i den ødelæggende bybrand i 1888. De hvid-sorte træer, som blev betragtet som brandsikringstræer på grund af deres vævsfugt, blev plantet i massevis under genopbygningen af Umeå.

Tætheden af kulturinstitutioner i Umeå afspejler dens betydning som universitetsby. I 2014 blev Umeå endda tildelt titlen som europæisk kulturhovedstad. I den udendørs skulpturpark Umedalen kan man f.eks. se nyheder og klassikere inden for moderne skulptur som Tony Craggs værk "Early Forms" (1999) eller Sean Henrys "Trajan's Shadow" (2001). Frilandsmuseet Gammlia giver et nærbillede af Västerbotten-provinsens historie og folklore. Umeå er kendt som et dorado for cyklister og veganere, men er også et epicenter for den svenske rockmusikscene. Byens trendy klubber er lige noget for dig, og det samme gælder guitarmuseet med sine 500 udstillinger med strygerklang. Et besøg i Umeå kan også bruges til en tur til Finland med færgen til Vasa, der afgår fra den nærliggende havn i Holmsund. Turen med denne korteste færgeforbindelse mellem Sverige og Finland tager ca. fire timer.