Dubai ist die Stadt der Superlative – und vereint glänzende Moderne mit arabischer Tradition auf engem Raum. Diese Top 10 bündeln die Highlights, die du bei einem ersten Besuch gesehen haben solltest, vom höchsten Gebäude der Welt über die historische Altstadt bis zur Wüste vor den Toren der Stadt. Plane Außenaktivitäten in den kühleren Tagesstunden und buche die großen Attraktionen vorab.
1. Burj Khalifa
Der Burj Khalifa ist mit über 828 Metern das höchste Gebäude der Welt und das Wahrzeichen Dubais. Von den Aussichtsplattformen At the Top in der 124./125. und in der 148. Etage hast du einen schwindelerregenden Blick über Stadt, Küste und Wüste. Zeitfenster-Tickets vorab buchen, der Sonnenuntergangs-Slot ist am beliebtesten.
2. Dubai Mall
Die Dubai Mall zu Füßen des Burj Khalifa ist eines der größten Einkaufszentren der Welt – mehr Erlebnispark als Mall, mit einem riesigen Aquarium, einer Eisbahn und einem Indoor-Wasserfall. Selbst ohne Shopping lohnt der Bummel; viele Attraktionen Downtowns gehen von hier ab.
3. Dubai Fountain
Die Dubai Fountain auf dem See zwischen Burj Khalifa und Dubai Mall ist die größte choreografierte Wasserfontäne der Welt. Mehrmals am Abend tanzen die bis zu 150 Meter hohen Fontänen zu Musik und Licht. Die Show ist kostenlos; gute Plätze gibt es an der Promenade oder bei einer Abra-Bootsfahrt auf dem See.
4. Palm Jumeirah und Atlantis
Die Palm Jumeirah ist die berühmte künstliche Insel in Form einer Palme, gesäumt von Luxusvillen und Resorts. An ihrer Spitze thront das Hotel Atlantis The Palm mit Wasserpark und Aquarium. Mit der Palm Monorail oder zur Aussicht „The View at The Palm“ erschließt sich die ungewöhnliche Form.
5. Altstadt Al Fahidi und Dubai Creek
Im Al Fahidi Historical Neighbourhood am Dubai Creek lässt sich das alte Dubai erkunden: enge Gassen, Windtürme und das Dubai-Museum. Mit einem hölzernen Abra-Wassertaxi setzt du für wenige Dirham über den Creek – das ursprüngliche Dubai abseits der Wolkenkratzer.
6. Gold- und Gewürz-Souk
Am Nordufer des Creek in Deira drängen sich der Gold-Souk mit glitzernden Schaufenstern und der duftende Gewürz-Souk. Hier gehört Handeln zum guten Ton. Auch wenn du nichts kaufst, ist das Gewirr der traditionellen Märkte ein Erlebnis für sich.
7. Wüstensafari
Eine Wüstensafari gehört in Dubai zum Pflichtprogramm: Geländewagenfahrt über die Dünen (Dune Bashing), Sonnenuntergang über dem Sand und ein Abend im Beduinencamp mit Abendessen, Sandboarding und Kamelritt. Meist als Halbtagestour am Nachmittag gebucht.
8. Dubai Frame
Der Dubai Frame ist ein 150 Meter hoher, goldener Bilderrahmen zwischen Alt- und Neu-Dubai. Von der gläsernen Brücke an der Spitze blickt man auf der einen Seite auf das historische, auf der anderen auf das moderne Dubai – ein cleveres architektonisches Symbol mit Ausstellung.
9. Dubai Marina und JBR
Die Dubai Marina ist ein künstlich angelegter Yachthafen, umringt von Wolkenkratzern, mit einer lebendigen Promenade. Direkt daneben liegt der Strand von JBR (Jumeirah Beach Residence) mit Cafés und Restaurants. Besonders stimmungsvoll am Abend, wenn die Türme beleuchtet sind.
10. Jumeirah-Moschee und Burj Al Arab
Die Jumeirah-Moschee aus weißem Stein ist eine der wenigen Moscheen, die Nicht-Muslime im Rahmen geführter Touren besuchen dürfen – ideal für Einblicke in Kultur und Religion. Ganz in der Nähe ragt das segelförmige Luxushotel Burj Al Arab auf seiner eigenen Insel auf, ein weiteres Wahrzeichen der Stadt.
Praktische Tipps
Plane Außenaktivitäten wie Altstadt, Souks und Wüstensafari in den kühleren Stunden am Morgen oder Abend, mittags verlagert sich alles in die klimatisierten Malls. Die moderne, günstige Metro verbindet viele Highlights von Downtown bis Marina. Ob sich ein Dubai City Pass lohnt, hängt davon ab, wie viele kostenpflichtige Attraktionen du planst. Buche den Burj Khalifa vorab und achte in Moscheen und öffentlichen Räumen auf angemessene Kleidung.