Las torres de la Basílica de Notre Dame se elevan en el cielo casi siempre azul de Niza como dos dedos sin punta. No sólo es la iglesia más joven de la ciudad de la Riviera, sino también la más grande. Su primera piedra se colocó en el siglo XIX, y la iglesia no está en absoluto inspirada en la famosa catedral de la capital francesa, París, sino en la iglesia del monasterio de Saint Serge de Angers.
Dos desafiantes torres cuadradas
La Notre Dame de Niza fue diseñada por el brillante arquitecto Louis Lenormand, que también fue responsable de la construcción de la Catedral de Mónaco. Dos torres cuadradas casi desafiantes son el punto de referencia de esta iglesia. Cada uno de ellos alcanza una altura de unos treinta metros y son los elementos exteriores de este importante edificio histórico de la metrópoli del sur de Francia. La basílica de Niza tiene el estilo gótico en común con la de Notre Dame de París, que fue víctima de una conflagración en abril de 2019.
Huéspedes en la estación fría
La diócesis de la ciudad, de carácter marítimo, tenía un problema en la segunda mitad del siglo XIX: Niza estaba repleta de gente, ya que su población alcanzaba nuevas dimensiones debido a la afluencia de un gran número de personas procedentes del norte. Fue el obispo Jean-Pierre Sola quien impulsó la construcción de otra iglesia en esta ciudad. Y tuvo la idea de pedir a los ricos recién llegados que se instalaban en Niza, sobre todo en la época de frío, que pagaran, por lo que elevó al padre Alexandre Lavigne, procedente de París, al rango de vicario general. Debía ocuparse especialmente de la "colonia extranjera".
Donaciones de toda Francia
A partir de entonces, se celebraron numerosos actos en Niza con el único fin de recaudar dinero para la nueva iglesia. Y las familias ricas del extranjero, que año tras año pasaban los meses de invierno en la hermosa ciudad del Mediterráneo, no tardaban en acudir a los bazares benéficos. Las donaciones monetarias llegaron de toda Francia, pero también de Inglaterra. La construcción de la Basílica de Notre Dame comenzó en 1864, tras la compra de los terrenos necesarios a la Obra de Misericordia y a la Oficina de Caridad de Niza.
Dedicado a la Asunción de María
Se construyó una iglesia de estilo neogótico, dedicada a la Asunción de María, para mantener vivo el recuerdo de la catedral que antaño se levantaba en la colina del castillo de la ciudad. Ya en 1868, cuatro años después de la colocación de la primera piedra, la imponente nave con las ocho capillas laterales pudo ser entregada para su primer uso. Sin embargo, los planificadores de la iglesia se excedieron un poco y dejaron deudas que la ciudad de Niza acabó pagando. Durante este tiempo, la basílica ha sido un punto de encuentro de la comunidad católica. Pero también es un lugar popular para conciertos.
Elementos de la Biblia en vidrio coloreado
Los visitantes aprecian especialmente el extraordinario ambiente del interior de la iglesia y admiran las impresionantes vidrieras. Fueron diseñados por los mejores vidrieros de Francia. Los elementos de colores reflejan casi exclusivamente los elementos de la Biblia. La gran ventana redonda sobre el portal de entrada representa la ascensión de la Virgen María al cielo. Numerosas pinturas están dedicadas a la veneración de la Madre de Jesús.
