El verde reino mágico de los bosques de laurisilva
Cuando llueve en La Palma, lo que es más frecuente en el noreste y, por lo demás, bastante raro, los meteorólogos tienen una explicación. En realidad, el viento alisio reinante encuentra resistencia en esta isla ultraperiférica de Canarias, porque el aire seco de las alturas proporciona sol. Pero, al mismo tiempo, una corriente bastante húmeda sube desde las altitudes más bajas, haciendo que se formen nubes de las que gotea de vez en cuando. La Palma debe su exuberante vegetación en forma de numerosos helechos, bosques de laurisilva y enormes depósitos de helechos a estos fenómenos meteorológicos. Se trata de un reino mágico y verde que se extiende hasta alturas de casi dos mil metros.
En busca de estrellas y agujeros negros
Los que se sientan atraídos por las alturas más elevadas de La Palma pueden esperar un lugar de descanso por encima de las nubes y una vista de las islas circundantes de Canarias. A la lejana Tenerife y a las cercanas El Hierro y La Gomera. En esta isla se produjo una catástrofe hace muchos miles de años, dando lugar a un volcán y también a la gigantesca Caldera de Taburiente. Los Muchachos, la montaña más alta de La Palma, mide 2.350 metros según las cifras oficiales. El aire allí arriba es extremadamente claro, y como también lo es por la noche, muchos países europeos han decidido instalar allí observatorios. Aquí se buscan estrellas lejanas o incluso los famosos "agujeros negros". Para no provocar smog lumínico, las farolas del valle se reducen al mínimo de su potencia.
Las nubes de la cascada en los bordes de la Cumbre
El borde del cráter está unido por la Cumbre Nueva, que es una divisoria meteorológica y a menudo ofrece un espectáculo impresionante. Las masas de aire que se desplazan al oeste desde el este forman una "cascada" kilométrica de nubes, ya que la carga húmeda del otro lado de la Cumbre es eliminada por el sol en el lado oeste. Justo debajo de la cresta de esta cordillera, se encuentra desde hace muchos años el Refugio El Pilar. Se trata de un lugar de retiro para los Palmeros, que se reúnen aquí con todos sus hijos para realizar excursiones familiares. Las barbacoas y los asados se celebran bajo las cabañas de piedra, y para asegurarse de que nada se descontrole, un guardabosques vigila hasta las horas de la noche. Los veraneantes también son bienvenidos y la leña es gratuita.
En la ruta del volcán a través de un paisaje lunar
El Pilar es también el punto de partida para una excursión de un día por encima de las nubes. La ruta de los volcanes es un éxito y quizás la más interesante de toda Canarias. Hay que prever entre cinco y siete horas de camino a Fuencaliente. En el camino, los volcanes extinguidos son cada vez más jóvenes. Los excursionistas se mueven por un paisaje lunar una vez que han dejado el cinturón verde con las últimas copas de los árboles. Aquí y allá, se han cortado cortafuegos en el pinar, porque La Palma ha sufrido incendios de vez en cuando en las últimas décadas. Sin embargo, los poderosos pinos son en gran medida resistentes a los incendios, porque sólo la corteza se carboniza en un incendio, y unos meses más tarde incluso los árboles que uno no habría esperado que se recuperaran están verdes de nuevo.
Caminos entre viñas hacia los faros de Faro
Debajo de la pequeña ciudad de Fuencaliente, que parece un poco dormida a setecientos metros de altitud, se encuentra el trozo más joven de Europa, creado por la erupción volcánica del Teneguia en el sur de la isla, casi siempre azotado por las tormentas. La última erupción en Canarias tuvo lugar aquí en 1971, y las masas de lava expulsadas por ella agrandaron La Palma. A los pies de Teneguia se extiende una vasta región vinícola, y aquí, en el profundo suelo de lava negra, prosperan las vides para obtener un excelente vino. Una carretera asfaltada y una agradable ruta de senderismo bajan hasta el mar y los faros de Faro. Allí se ha establecido una salina, donde se extrae la sal del mar. Los productos de estas piscinas saladas se pueden comprar en los supermercados de toda La Palma.
Se garantiza un domicilio con vistas al mar
Quienes decidan pasar sus vacaciones en la "Isla Bonita" pueden estar seguros de haber reservado un domicilio con vistas al mar. Como esta isla se eleva desde el mar en suaves ondas sobre colinas y montañas y las casas se extienden hasta alturas asombrosas, la vista lejana está garantizada. La capital, Santa Cruz, donde hay un pequeño puerto en el que atracan los cruceros y el ferry de ida y vuelta a Tenerife, parece un poco apilada. Es la metrópoli del este y compite con Los Llanos en el oeste. Ambas ciudades gozan de un carácter propio. Santa Cruz es un poco más animada, y un paseo por la zona peatonal revela muchas hermosas casas patricias. Sin embargo, los balcones decorados con flores a lo largo del paseo marítimo, la Avenida Marítima, son especialmente impresionantes.
Conciertos clásicos y la "Santa María
Santa Cruz cuenta también con un pequeño teatro de ópera, el "Circo de Marte", donde una activa organización organiza todos los años conciertos en las noches de verano, atrayendo en ocasiones a estrellas mundiales a La Palma. Los palmeros y los llamados residentes, es decir, aquellos extranjeros que disfrutan de una residencia permanente en La Palma, escuchan entonces los sonidos clásicos en un teatro que se asemeja a una casa de muñecas un poco demasiado grande. Desde hace poco, Santa Cruz cuenta con una playa cercana al pueblo, y siempre ha habido un mercado y la fachada de un ayuntamiento dignos de ver. Al final de la zona peatonal, la réplica de la legendaria "Santa María" de Cristóbal Colón se encuentra en tierra firme. Sin embargo, el descubridor de América sólo pasó por La Palma.
Los camellos conducían la rueda de la salina
Entre el puerto de Santa Cruz y el aeropuerto de La Palma, demasiado lujoso, se encuentra Los Cancajos, un complejo turístico del municipio de Brenja Baja que ha surgido de la tierra. Hace medio siglo, aquí sólo había un pequeño pueblo de pescadores y una histórica salina regentada por la familia Hernández Rodríguez. Antiguamente, los camellos accionaban la gran rueda de pala para bombear el agua del mar en cuencas poco profundas. Al no encontrar sucesores, las salinas se cerraron, pero por su valor antiguo, la UNESCO las reconoció como dignas de protección. En la actualidad, los veraneantes de Los Cancajos pasan por delante de ella a lo largo del no muy largo sendero costero.
El bosque de laurisilva de Los Tilos
El tormentoso norte de La Palma tiene algo de vida propia. Las escasas carreteras que hay aquí conducen por innumerables serpentinas, y aunque la isla sólo tiene cincuenta kilómetros, se necesita un día de viaje para llegar a Barlovento en coche de alquiler. El hecho de que La Palma en su conjunto fuera designada reserva de la biosfera en 2002 se debe en parte a la densa laurisilva perenne que hay cerca de Los Tilos. Esta región es como un bosque primitivo, con estrechos desfiladeros y enormes helechos. Las cascadas se precipitan por las crestas de las montañas hacia los barrancos. Caminas entre la luz y la sombra y siempre te envuelve el aroma de los pinos. Ahora, a más tardar, el veraneante percibe que esta isla tiene un encanto especial y no está hecha para el turismo de masas.
...y el propietario pone naranjas delante de la puerta
El título de "turismo rural" también se ha concedido a La Palma y es cada vez más popular entre las personas que probablemente optarían por unas vacaciones en una granja de Europa Central. Varias familias de Palma han reconocido un vacío turístico en su isla, han revivido edificios ruinosos y ahora los alquilan a veraneantes entusiasmados por vivir lejos de las grandes carreteras durante un periodo de tiempo manejable. Entonces viven en casas con historia y en las que se escribieron historias. Tal vez el herrero del pueblo trabajaba allí, o las cabras se alojaban aquí bajo techos con corrientes de aire. De vez en cuando, el propietario de estos domicilios pasa por allí y coloca una cesta de naranjas, plátanos o tomates delante de sus invitados.
Las idílicas cabañas de embarque de El Remo
Por supuesto, La Palma también tiene playas. Aunque no son ni mucho menos tan extensas como en Fuerteventura o en las dunas de Maspalomas, en Gran Canaria, la bandera azul ondea en la mayoría de las bahías de baño por la limpieza de sus aguas y una infraestructura aceptable. En el oeste de la isla, tanto los lugareños como los veraneantes se sienten atraídos por las playas de Puerto Tazacorte y Puerto Naos, y los que prefieren algo más rústico suben una escalera hasta el océano domado por el oleaje allí en el idilio de las cabañas de tablas de El Remo. En el noreste de La Palma se pueden encontrar piscinas marítimas seguras con el Charco Azul y la Piscina La Fajada. Si te das un chapuzón en Los Cancajos, no tendrás que ir muy lejos a algunos buenos restaurantes.
Los días tranquilos del final de Europa
En La Palma, sin embargo, el veraneante encuentra la naturaleza ante todo como un gigantesco parque de aventuras. Con caminatas en la caldera a la sombra del Roque de los Muchachos, en los senderos entre las plantaciones de plátanos o en los viñedos. Los que conservan el sentido de la belleza y prefieren unas vacaciones fuera de las rutas turísticas, deberían tener sus botas de montaña en su equipaje cuando vuelen a La Palma. Y será recompensado con días tranquilos en la periferia de Europa.
