Es uno de los lugares más históricos de Alemania: la Paulskirche de Fráncfort. El edificio ha desempeñado un papel central en la historia reciente de Alemania y hoy sirve como monumento nacional a Alemania y a la identidad alemana.
Origen de la Iglesia de San Pablo
Originalmente, el monasterio de Barfüßerkloster se encontraba en el lugar de la actual Paulskirche. Este monasterio estaba probablemente en activo desde el siglo XIII y era un foco religioso central para los habitantes de la ciudad de Fráncfort. El Monasterio de las Descalzas y la iglesia que contenía fueron construidos en estilo gótico, como era habitual en la Edad Media.
Cuando la fe protestante se separó de la católica en el siglo XVI, la Barfüßerkirche se convirtió en la principal iglesia de los protestantes de Fráncfort. Durante varios siglos se celebraron aquí oficios, bautizos y bodas, hasta que el edificio empezó a mostrar signos de deterioro a finales del siglo XVIII. Las paredes estaban marcadas por grietas y la iglesia corría peligro de derrumbarse. Por lo tanto, la demolición de la iglesia comenzó en 1786.
Nuevo edificio como Iglesia de San Pablo y su arquitectura
Entonces se encargó a muchos arquitectos que rediseñaran la iglesia. Finalmente, se eligió la arenisca roja de Main como material de construcción, y se dotó a la iglesia de un tejado con cúpula y un campanario abierto con un ángel en su parte superior. La nave, construida en forma de elipse, recibió un gran altar, que se erigió justo delante de la escalera del campanario. Los bancos y las sillas se construyeron en forma circular, de cara al altar. Detrás del altar hay un gran y magnífico órgano.
Debido a varias guerras y crisis económicas, la construcción de la nueva iglesia se retrasó hasta que finalmente fue consagrada en 1833. Se decidió dedicar la iglesia al apóstol Pablo, por lo que aún hoy lleva el nombre de Pauluskirche.
Lugar de reunión de la Asamblea Nacional y papel político central
Cuando en 1848 se intensificó el llamamiento a la democracia en los reinos alemanes, la iglesia de San Pablo iba a desempeñar un papel importante. Los revolucionarios eligieron la Paulskirche como lugar de reunión del primer parlamento alemán. En este caso, la iglesia se benefició de la ubicación central de Fráncfort en Alemania y de su arquitectura, ya que la nave elíptica se parecía mucho a un salón de plenos.
La iglesia se decoró entonces con los nuevos colores nacionales de Alemania, negro, rojo y oro, y el altar se convirtió en una mesa presidencial. Fue aquí donde se aprobó la primera constitución de Alemania. Sin embargo, los revolucionarios no pudieron imponerse y, al cabo de unos años, la Paulskirche tuvo que ser abandonada como parlamento nacional.
Tras la unificación de los estados alemanes bajo Otto von Bismarck y el Imperio Alemán, la Paulskirche se utilizó a menudo como monumento a las víctimas de la guerra y se celebraron aquí muchas ceremonias oficiales.
Durante la República de Weimar, se montó en la fachada de la iglesia un monumento al primer presidente del Reich, Friedrich Ebert, ya que la Paulskirche fue una especie de predecesora de la Alemania democrática al ser el lugar de reunión del primer parlamento democrático.
Cuando los nacionalsocialistas tomaron el poder en Alemania y sumieron a Europa en la Segunda Guerra Mundial, la Paulskirche quedó muy dañada por las bombas.
La reconstrucción como monumento nacional
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, la iglesia de San Pablo se reconstruyó rápidamente. Su importancia histórica como cuna de la democracia alemana le permitió alcanzar un estatus importante en la nueva República Federal.
Hoy en día, la Paulskirche se utiliza como sede de eventos. La entrega del Premio de la Paz del Comercio del Libro Alemán, el Premio Goethe, así como numerosos conciertos y exposiciones de arte tienen lugar ahora en la antigua iglesia, que hoy también lleva el nombre de "Casa de todos los alemanes".
