La Piazza del Popolo (Plaza del Pueblo) es una famosa plaza de Roma, con uno de los obeliscos más antiguos de la ciudad en su centro.
Historia de la plaza
Antiguamente, quien llegaba a Roma desde el norte entraba primero en la plaza por la Porta del Popolo. La plaza debe su nombre a la iglesia de Santa María del Popolo, en la que todavía hoy pueden verse muchas obras del famoso artista Caravaggio. También hay otras dos iglesias en la plaza, una frente a la otra. Las dos "iglesias gemelas" de Santa María del Montesanto y Santa María del Miracoli se construyeron en el siglo XVII y se pretendía que fueran simétricas, pero el maestro de obras tuvo algunos problemas con ello, ya que una obra era considerablemente mayor que la otra.
Según la leyenda, Santa Maria del Popolo se encuentra en el lugar donde el alma maldita de Nerón habitaba en un viejo nogal. En el siglo XI se cortó el árbol y se construyó una pequeña capilla. Cuando ésta se quedó pequeña, el Papa Gregorio IX la hizo ampliar. Se supone que el nombre proviene del hecho de que la iglesia fue construida para el pueblo, el popolo italiano. También es posible que el nombre derive de un antiguo bosque de álamos. El interior de la iglesia lleva la firma del artista Bernini. Rediseñó la iglesia en el siglo XVII. En la famosa iglesia también se encuentran obras de Rafael.
En el centro de la plaza se encuentra el obelisco Flaminio. Se cree que el obelisco de 24 metros de altura tiene más de 3.300 años de antigüedad. Fue llevada a Roma por orden del emperador Augusto, pero inicialmente encontró su lugar en el Circo Máximo.
