Wangerooge

La isla de Wangerooge se encuentra a sólo unos siete u ocho kilómetros del continente, en la costa de la Baja Sajonia, y es la segunda isla habitada más pequeña del grupo de islas de Frisia Oriental, después de Baltrum. Wangerooge tiene una superficie de algo menos de ocho kilómetros cuadrados, habitada permanentemente por unos 1.300 isleños, y se encuentra en medio de un gran parque nacional. La isla está poblada desde el siglo XIII y tiene una historia variada. Desde 1804, la isla más oriental de las Islas Frisias Orientales ha sido una de las primeras en llevar el título adicional de "estación balnearia", una herencia que ha dado forma a Wangerooge hasta hoy. Sin embargo, el balneario del Mar del Norte de Wangerooge no pertenece a Frisia Oriental, sino que, por razones históricas, forma parte del Jeverlandia frisón. La idílica isla también incluye la pequeña y deshabitada isla vecina de Minsener Oog. Desde el aire, Wangerooge se asemeja a un caballito de mar tumbado de lado y se extiende en dirección este-oeste en una longitud total de 8,5 kilómetros. La extensión norte-sur es como máximo de 1,2 a 2,2 kilómetros.

Wangerooge no tiene coche
Salvo algunas excepciones, los coches no están permitidos en la isla de Wangerooge, un hecho que hace que la visita a la isla sea especialmente atractiva. Los visitantes pueden aparcar sus coches en el puerto de Harlesiel, en tierra firme, y tomar el ferry hasta la isla. La duración del viaje del ferry depende de las mareas, ya que con la marea baja se adentraría en los bancos de arena debido a la bajamar. La travesía dura unos 50 minutos. Las tradiciones sugieren que a Wangerooge, al igual que a la vecina isla de Minsener Org, se podía llegar por tierra firme en la antigüedad. Los visitantes pueden explorar la isla a pie, en bicicleta, a caballo o con la atracción especial de la isla: el ferrocarril insular. La isla tiene una playa de arena de unos 100 metros de ancho y tres kilómetros de largo en su lado norte, que se convierte poco a poco en una zona de dunas y depósitos de arena de 500 metros de ancho y tres kilómetros de largo hacia el este. También hay otras dos playas en la isla, de entre medio y un kilómetro de longitud. En el sur de la isla se encuentra el Mar de Wadden, que es una zona protegida y, al igual que toda la isla, pertenece al Parque Nacional del Mar de Wadden de Baja Sajonia. A 17 metros sobre el nivel del mar, la duna mirador de Wangeroge es la mayor elevación natural de la isla.

Cambiar la historia
En consonancia con las antiguas palabras germánicas "wanga", que significa pradera, y "oog", que significa isla, en Wangerooge se puede encontrar todavía hoy una impresionante naturaleza virgen con una rica variedad de flora y fauna. Un paraíso para los excursionistas amantes de la naturaleza y de los animales. Sin embargo, desde que recibió su nombre hace varios siglos, la isla ha cambiado varias veces su aspecto exterior: El lado del islote que da al mar abierto está siendo erosionado cada vez más por las fuertes corrientes marinas y los vientos cortantes. A su vez, las partes erosionadas del terreno se vuelven a unir a la playa en la parte oriental de la isla, lo que hace que ésta cambie gradualmente su forma y su posición en el mar. Desgraciadamente, debido al permanente desplazamiento del terreno, ya no se pueden encontrar hallazgos prehistóricos en Wangerooge, ya que han sido arrastrados por las mareas a mar abierto.
Hoy en día, Wangerooge está protegida de las corrientes marinas, los vientos y el oleaje, así como de las mareas de tempestad, por kilómetros de estructuras de protección en el lado del mar. Los revestimientos, junto con las dunas, son las piedras angulares más importantes en la defensa contra las inundaciones, por lo que no se permite el paso. Además, en Wangerooge se encuentra la mayor estructura de grúas de la costa alemana del Mar del Norte. El Groyne H es un dique de aproximadamente seis kilómetros de longitud y seis metros de altura que sirve para asegurar y recuperar terrenos. A pesar de la imponente estructura, cada año hay que rellenar varias toneladas de arena en el lado del mar de la isla.

La hospitalidad es una tradición en Wangerooge
Los habitantes de Wangerooge han cultivado durante siglos una tradición especialmente hospitalaria y están encantados de recibir a los veraneantes en sus costas. Desde la fundación de la estación balnearia de Wangerooge a principios del siglo XIX, la mayoría de los habitantes de la isla ofrecen a sus huéspedes un acogedor albergue durante sus vacaciones.
Disfrutar del beneficioso clima, de las largas playas de arena virgen, de la naturaleza única, así como de las numerosas ofertas tradicionales de bienestar son el centro de atención en Wangerooge. El clima de la isla también la hace muy interesante para los clientes de los balnearios, que pueden aprovechar las numerosas ofertas de balnearios del municipio. El tiempo en Wangerooge es extremadamente suave y soleado. La elevada humedad hace que la isla sea especialmente interesante para las personas que padecen asma u otras enfermedades pulmonares. Entre otras cosas, en Wangerooge hay una piscina de agua de mar, que atrae no sólo en los días de mal tiempo con un tobogán para los entusiastas de la acción y una sauna para los que buscan relajarse. La isla también es conocida por sus tratamientos de talasoterapia.

Atracciones especiales en Wangeroog
El ferrocarril de la isla es una de las atracciones especiales de Wangeroge y lleva más de 100 años transportando a los isleños y veraneantes a sus destinos deseados. El ferrocarril de la isla va y viene entre el muelle central del ferry y el interior de la isla. Un viaje en el ferrocarril de vía estrecha merece la pena en cualquier caso: en más de cinco kilómetros de vía, la vista se extiende sobre interminables marismas, impresionantes paisajes de llanura mareal y dunas de un metro de altura. Cuando las cerca de 200 especies de aves migratorias utilizan la isla como escala -entre marzo y mayo y agosto y octubre-, no sólo los aficionados a las aves pueden disfrutar de la visión de miles de aves migratorias diferentes. Las praderas y marismas protegidas de la isla de Wangerooge son importantes lugares de descanso para muchas aves en sus largos viajes, por lo que el ferrocarril insular sólo puede pasar por ellas a ritmo de paseo. Es raro tener una oportunidad así de observar las aves de cerca.
Uno de los puntos de referencia de Wangerooge es la llamativa Torre Oeste, que se eleva unos 56 metros en el aire y, por tanto, puede verse desde lejos. Esta torre sustituye a otra más antigua que sirvió de mar y punto de referencia en la playa oeste desde 1597 hasta 1855. Esta estructura también fue utilizada como iglesia por los isleños. En 1855, sin embargo, la primera torre fue destruida por una marea de tormenta especialmente grande y finalmente fue demolida en 1914. Por ello, en 1932 se levantó un nuevo edificio a unos 800 metros al sur de la primera torre, basado en su modelo histórico. La Torre Oeste ofrece a los veraneantes un alojamiento muy especial en medio de una naturaleza intacta: desde su inauguración en 1933, se utiliza, junto con una moderna ampliación, como albergue juvenil.
Otro punto de referencia es el antiguo faro de Wangerooge, que hoy alberga un museo y es el edificio más antiguo que se conserva en la isla. El faro entró en funcionamiento ya en 1856, tras la gran marea de tormenta de 1855, pero el faro dejó de funcionar a finales de 1969. Hoy en día, el museo del faro alberga una de las más bellas colecciones de ámbar de Alemania. El faro tiene 39 metros de altura y puede ser escalado a pie por los huéspedes con cabeza para las alturas. Desde aquí se puede disfrutar de una vista de las islas vecinas y del continente cercano. El museo local está dirigido con gran atención al detalle por los propios isleños.
Al igual que el pueblo principal, la Casa del Parque Nacional de Wangerooges está situada en el centro de la isla. El personal de la Casa del Parque Nacional "Rosenhaus", situada en el Parque de las Rosas y abierta todo el año desde 1989, ofrece información diaria sobre las particularidades de la flora y la fauna de la isla, así como muchas otras actividades interesantes, como excursiones en bicicleta o visitas guiadas temáticas en torno a la naturaleza. La visita gratuita a la Casa del Parque Nacional merece especialmente la pena tanto para los niños como para los adultos. En Wangerooge también se puede ver al aire libre el esqueleto de un cachalote recientemente arrastrado por la corriente, conservado por expertos.
La llamada "laguna" ofrece un tipo de experiencia especial. La laguna es un lago de agua salada situado en el groden exterior occidental de la isla y se creó en 1912 durante la extracción de limo y arena para la construcción del dique de Westgroden. El lago poco profundo se ha convertido en un auténtico paraíso para todo tipo de aves silvestres y a menudo se pueden encontrar cristales de sal en las orillas. Antiguamente, los habitantes de la isla extraían sal en salinas, que ponían a la venta. Hoy en día se puede encontrar una pequeña casa de huéspedes en el último edificio que queda en pie.
Los numerosos visitantes de Wangeroge encuentran los últimos biotopos de vida silvestre completamente intactos de la isla. Además de las aves migratorias mencionadas anteriormente, como los correlimos, las avefrías, los correlimos y los tarabillas, hay unas 80 especies de aves autóctonas, como los raros cernícalos y los búhos campestres. Las praderas y los bosques de la isla también dan cobijo a anfibios poco comunes, como el sapo de la barcaza o algunas especies de lagartijas. Además, la mariposa nácar, casi extinguida en el continente, aún puede observarse en la isla, y con ella unas 20 especies más de mariposas.

Actividades de ocio en la isla
En la isla hay varios hogares juveniles y materno-infantiles, así como hoteles y pensiones, que a menudo se gestionan como negocios familiares, por lo que son especialmente recomendables. Los amantes del deporte también encontrarán numerosas actividades de ocio en la isla de Frisia Oriental. Además de los establos, en la isla hay una pista de tenis, una escuela de surf, un campo de deportes y un campo de golf. En los días de lluvia, se puede visitar el cine de la isla. Por la noche, el club de playa con una discoteca adyacente es una atracción.
La cafetería "Pudding", en Wangerooge, es una característica especial: Situado en una colina de dunas en el paseo marítimo del pueblo central de la isla, el café se abrió en un antiguo búnker. También se pueden encontrar otros cafés, restaurantes, tiendas y supermercados en el pueblo de la isla. El puerto de la isla también ofrece paseos en barco y excursiones a los bancos de arena de las focas.