La basilique du Saint-Sang est l'une des curiosités les plus connues de Bruges. Depuis le Moyen-Âge, une ampoule censée contenir le sang du Christ est conservée dans le plus ancien bâtiment de la place du Bourg. Depuis 1291, la relique est portée chaque année à l'Ascension à travers la ville dans le cadre de la procession solennelle du Saint-Sang.
La chapelle Saint-Basile, de style roman, a été construite au 12e siècle. Elle abrite à l'étage la basilique gothique du Saint-Sang, reconstruite au 19e siècle après avoir été détruite à l'époque de la Révolution française.
Les trésors artistiques de l'église Saint-Basile
La chapelle inférieure est considérée comme la seule église romane entièrement conservée et inchangée dans l'ouest de la Flandre. Son patronyme est Saint Basile le Grand. L'église était à l'origine la chapelle familiale du comte Dietrich d'Alsace et plus tard la chapelle comtale de son fils Philippe. L'église Saint-Basile abrite dans sa nef un grand nombre de trésors d'église. Outre des peintures et une représentation du baptême du saint patron de l'église, on peut également admirer plusieurs reliques et reliquaires. Parmi eux se trouve une relique de Saint Basile. Deux sculptures plus récentes sont portées lors de la procession du Saint-Sang le jour de l'Ascension : une pietà et une représentation du Christ.
La chapelle supérieure de la basilique du Saint-Sang
La montée dans la chapelle supérieure par la cage d'escalier magnifiquement décorée datant du 16ème siècle est déjà une expérience en soi. Dans la chapelle elle-même, trois arcs en plein cintre rappellent encore la construction, également romane, d'origine. Des tableaux dorés, des vitraux et des peintures murales racontent en couleurs vives l'histoire de l'église et de ses princes laïcs et cléricaux. Si vous regardez attentivement, vous pourrez également découvrir la représentation picturale du trajet de la relique du Saint-Sang de Jérusalem à Bruges. Elle est conservée dans la basilique et présentée aux fidèles dans le cadre de la célébration eucharistique du vendredi.
La procession du Saint-Sang de Bruges
Le jour de l'Ascension, la relique du Saint-Sang est portée en procession dans toute la ville de Bruges. Dans un océan de couleurs, les ecclésiastiques portent solennellement la châsse devant un nombre de visiteurs et de fidèles estimé à 50 000. Cette coutume chrétienne fait partie des rendez-vous incontournables de Bruges depuis le 13e siècle. À cette époque, les guildes et les corporations représentées dans la ville, les conseillers et les soldats étaient tenus de se joindre à la procession. Après plusieurs interruptions au cours des siècles, la procession du Saint-Sang est aujourd'hui une célébration de l'époque la plus puissante de la ville au 15e siècle et se déroule dans le style de l'époque.
