Les tours de la basilique Notre-Dame s'élèvent dans le ciel presque toujours bleu au-dessus de Nice comme deux doigts sans sommet. C'est non seulement la plus jeune église de la ville sur la Riviera, mais aussi la plus grande. Sa première pierre a été posée au 19e siècle et l'église n'est en aucun cas calquée sur la célèbre cathédrale de la capitale française, Paris, mais plutôt sur l'église du monastère de Saint Serge à Angers.
Deux tours carrées défiantes
Notre Dame de Nice a été conçue par le brillant architecte Louis Lenormand, qui a également été responsable de la construction de la cathédrale de Monaco. Deux tours carrées presque provocantes constituent l'emblème de cette église. Ils atteignent chacun une trentaine de mètres de hauteur et constituent les éléments extérieurs de cet important bâtiment historique de la métropole du sud de la France. La basilique de Nice a le style gothique en commun avec Notre-Dame de Paris, qui a été victime d'un incendie en avril 2019.
Invités pendant la saison froide
Le diocèse de la ville, avec son caractère maritime, a un problème dans la seconde moitié du 19ème siècle : Nice est surpeuplée et sa population atteint de nouvelles dimensions en raison de l'afflux d'un grand nombre de personnes venant du nord. C'est l'évêque Jean-Pierre Sola qui a poussé à la construction d'une autre église dans cette ville. Et il eut l'idée de demander aux riches nouveaux arrivants qui s'installaient à Nice, surtout à la saison froide, de payer et éleva donc le père Alexandre Lavigne, venu de Paris, au rang de vicaire général. Il devait s'occuper en particulier de la "colonie étrangère".
Des dons de toute la France
À partir de ce moment-là, de nombreux événements ont eu lieu à Nice dans le seul but de collecter des fonds pour la nouvelle église. Et les riches familles étrangères, qui, année après année, passent les mois d'hiver dans la belle ville de la Méditerranée, n'ont pas tardé à venir aux bazars de charité. Les dons monétaires sont venus de toute la France, mais aussi d'Angleterre. La construction de la basilique Notre-Dame a commencé en 1864, après l'achat des terrains nécessaires à l'Œuvre de la Miséricorde et au Bureau de bienfaisance de Nice.
Dédié à l'Assomption de Marie
Une église de style néo-gothique a été construite, dédiée à l'Assomption de Marie, pour garder le souvenir de la cathédrale qui se dressait autrefois sur la colline du château de la ville. En 1868 déjà, quatre ans après la pose de la première pierre, la grande nef et ses huit chapelles latérales pouvaient être livrées à leur première destination. Cependant, les planificateurs de l'église avaient un peu dépassé les limites et laissé des dettes que la ville de Nice a fini par rembourser. Pendant cette période, la basilique a été un point de convergence de la communauté catholique. Mais c'est aussi un lieu populaire pour les concerts.
Éléments de la Bible en verre coloré
Les visiteurs apprécient particulièrement l'atmosphère extraordinaire qui règne à l'intérieur de l'église et admirent les fenêtres impressionnantes. Ils ont été conçus par les meilleurs vitriers de France. Les éléments colorés reflètent presque exclusivement les éléments de la Bible. La grande fenêtre ronde au-dessus du portail d'entrée représente l'ascension de la Vierge Marie au ciel. De nombreuses peintures sont consacrées à la vénération de la Mère de Jésus.
