En bordure de la Grote Markt, la place centrale de Bruges, le beffroi de 83 mètres de haut n'est pas seulement un beau point de mire. Avec un billet d'entrée, on peut profiter de sa hauteur et de sa situation optimale au cœur de la ville pour avoir une vue époustouflante sur Bruges. Il faut toutefois être en bonne condition physique pour gravir les plus de 360 marches qui mènent au niveau d'observation.
Histoire du beffroi
Le beffroi de Belfort a été construit au 13e siècle dans le cadre des halles de l'époque. Accolée aux halles aux draps, la tour avait plusieurs fonctions qui ont évolué au fil du temps. D'abord construite pour servir de lieu de stockage, elle montrait aux visiteurs de l'époque la richesse du centre commercial de Bruges.
Outre cette démonstration ouverte de la puissance économique, le beffroi avait également des fonctions pratiques. En raison de sa taille imposante, l'imposant bâtiment servait à protéger la ville en permettant de détecter rapidement, depuis son sommet, les incendies dans la ville ou les assaillants potentiels qui s'approchaient. Le tintement de la cloche était donc à la fois un signal d'alarme bien audible et un symbole de liberté.
Ce qu'il faut savoir sur le beffroi
Quelques années seulement après la construction du beffroi, sa flèche en bois et les archives qu'elle contenait ont brûlé. La nouvelle structure de la tour a résisté pendant plus de 200 ans avant d'être elle aussi victime d'un incendie qui a détruit la cloche de la tour. L'actuelle couronne néogothique du beffroi de Bruges date de 1822.
Vous ne le découvrirez probablement pas du premier coup, mais en réalité, le beffroi est la "tour penchée de Bruges". La tour s'incline d'environ un mètre sans que sa statique n'en souffre.
Importance touristique du beffroi
Pour les touristes citadins, le beffroi offre une vue intéressante sur le site médiéval de la ville. De là-haut, vous pouvez profiter de l'animation de la place du marché ou vous offrir une vue sur les beautés architecturales de la ville.
Une autre incitation à gravir l'escalier en colimaçon est la salle du trésor, que vous pouvez visiter avant de gravir les dernières marches jusqu'à la plate-forme d'observation du carillon. Si un groupe de touristes plus important veut monter au beffroi avant vous, il se peut qu'il y ait un temps d'attente minime, car 70 personnes au maximum peuvent monter dans la tour en même temps.
