Le béguinage, qui porte officiellement le nom de "béguinage princier Ten Wijngaarde", a été fondé au 13e siècle. Ce n'est qu'en 1930 que le dernier béguin de Bruges, qui s'était consacré à la pauvreté apostolique selon les règles de son ordre, est mort. Depuis 1937, le domaine pittoresque au bord du Minnewater est habité et géré par des bénédictines. Malgré l'activité du couvent, le musée du béguinage et le jardin traditionnel du couvent peuvent être visités tous les jours. La visite du béguinage est gratuite.
Un jardin idyllique au fil des saisons
Le complément du nom belge "au jardin des vignes" (Ten Wijngaarde) laisse supposer que la cour, comme de nombreux bâtiments que vous rencontrerez lors d'une promenade en ville à Bruges, pourrait être envahie par la vigne sauvage. C'est surtout en automne que la coloration rouge vin typique contribue au visage pittoresque de Bruges. En réalité, le jardin du béguinage se caractérise plutôt par la vue de plus de 60 peupliers devant des maisons en briques blanchies. Au printemps, les jonquilles créent un tapis de couleurs jaunes dans la cour intérieure pittoresque.
L'histoire du béguinage
À l'époque de la fondation du béguinage, les béguines (féminines) et les bégards (masculins) faisaient partie d'un mouvement religieux qui s'éloignait des valeurs séculières de l'Église chrétienne. Contrairement au reste de l'Europe, les béguines de Flandre n'ont pas été persécutées ni punies par l'Église et ont pu se construire une vie indépendante dans plusieurs villes, au sein de béguinages. Dans la société médiévale, les béguinages devinrent des lieux de refuge pour les femmes célibataires et les veuves qui trouvaient un (nouveau) sens à leur vie dans la communauté religieuse. Les béguinages étaient moins stricts dans l'interprétation des lois cléricales que les monastères. Les béguines renonçaient par exemple aux vœux et pouvaient à tout moment quitter le béguinage pour reprendre une vie orientée vers le monde.
Importance touristique du béguinage
Le Begijnhof est idéal pour intégrer une petite pause dans la visite de la ville de Bruges. Entouré de maisons idylliques situées dans un cadre de verdure, vous pourrez vous détendre. La visite du musée des béguines dans le "Begijnhuisje" donne un aperçu intéressant du mode de vie fascinant des béguines, qui sont aujourd'hui considérées comme des modèles d'un mode de vie autodéterminé. Le féminisme cite également souvent les béguines comme la première représentation d'un mouvement féminin progressiste. Vous pouvez vous faire votre propre idée dans le musée pour savoir si cela est réaliste.
