Grande Canarie - les plages blanches de Maspalomas
La Grande Canarie est en quelque sorte la reine des Canaries, et sans doute aussi spectaculaire à tous points de vue. Avec de grands complexes hôteliers qui répondent aux goûts de chacun, avec une excellente infrastructure et surtout avec les plages blanches de Maspalomas.
Ici, l'ambiance est parfois un peu plus bruyante et turbulente que sur certaines îles voisines, mais si vous dites "oui" à la vie, vous êtes ici au bon endroit. Et il y a aussi quelques petits coins tranquilles à l'écart du boom touristique.
Un joyau dans la mer et les dunes
Depuis toujours, Gran Canaria est une destination privilégiée des vacanciers qui s'offrent une pause sous le soleil du sud. Au fil du temps, des têtes couronnées et non couronnées, des artistes, des industriels ou tout simplement des gens comme vous et moi y sont venus. Tous ont passé un moment de détente à Gran Canaria, et l'un d'entre eux, le pianiste et chef d'orchestre Justus Frantz, est tombé amoureux de cette grande île située à la porte de l'Afrique.
Sur le Monte León près de Maspalomas, il a acheté une finca avec un jardin fleuri, des arbres fruitiers et des vignes. Frantz était un fervent promoteur des beautés du paysage de Gran Canaria et a un jour convaincu le chancelier allemand Helmut Schmidt. Ce dernier y était son invité.
Le "silence sonore" à l'écart du tourisme
"C'est un paysage comme la musique d'orgue de Bach. Clairement structuré et sans aucune fioriture". Le musicien allemand a pu apprécier le silence de cette île. Il l'a ressenti comme un "silence sonore" et n'a guère pensé à l'atmosphère propre aux hauts lieux touristiques de cette île.
Justus Frantz a trouvé son paradis, qu'il a appelé "Casa de los musicos", dans l'arrière-pays de Maspalomas. Là où il y a quelques collines verdoyantes, où le Monte León salue au loin, où les ânes, les chèvres et les poules se promènent autour d'un étang et où l'on sent les fleurs d'orangers et de manguiers.
Les villages de montagne - l'"autre" partie de l'île
Celui qui veut profiter de la Grande Canarie avec tous ses sens doit quitter les sentiers du commerce et les flux du tourisme. Et il trouvera dans l'intérieur verdoyant de l'île une nature qui rend tout simplement muet. Même les plus doués se laissent fasciner par ce paysage de Grande Canarie.
Lorsqu'ils arrivent à San Bartolomé de Tirajana, le centre administratif de la partie sud de l'île, et qu'ils se garent sur la place devant l'église, ils ressentent l'ambiance de "l'autre" partie de l'île. Souvent, les villages de montagne isolés de Grande Canarie donnent l'impression d'être désertés par tous leurs habitants.
Une impression trompeuse, car derrière les murs gris, la vie ne fait sans doute qu'une courte sieste, et si vous achetez des amandes fraîches ou un délicieux dessert appelé "bienmesabe" dans l'une des petites boutiques, vous pourrez très vite engager la conversation avec les villageois.
Par des chemins de terre jusqu'aux sommets des montagnes
Rien que la bande côtière du sud de Gran Canaria est fermement aux mains des touristes. Avec des hôtels de toutes catégories et de nombreux châteaux forts, mais aussi avec une excellente infrastructure. La vie y est trépidante et donc très différente de celle des villages isolés de l'intérieur de l'île.
À l'ouest, Gran Canaria est marquée par des montagnes qui tombent en falaises vers la mer et où les vagues déferlent presque toujours sur plusieurs mètres de haut. Comme une étoile, les barrancos, les profonds ravins, partent des régions côtières vers l'intérieur. Ici, les sommets des montagnes atteignent des hauteurs allant jusqu'à deux mille mètres. Ce ne sont pas les plus hauts de l'archipel canarien, mais ils n'en sont pas moins beaux. Quelques chemins de terre bordés d'agaves épineux serpentent jusqu'aux montagnes.
Si une bonne fée vous montre les chemins...
Vue de l'espace, Gran Canaria se présente comme un coquillage dans l'océan. L'île s'étend sur exactement 1.532 kilomètres carrés et occupe ainsi la troisième place parmi les sept îles des Canaries. Si une bonne fée des vacances montre le chemin à Gran Canaria, elle conduira les touristes vers des sites qui ne pourraient pas être plus contrastés.
Ici, les vastes plages de Maspalomas, là les côtes rocheuses, puis la métropole animée de Las Palmas et enfin le paysage aride du Roque Nuble, le "rocher des nuages". Ce sont les nombreux visages qui marquent cette île du printemps de leur empreinte et qui en ont fait un pôle d'attraction pour les touristes du monde entier.
On y trouve de nombreuses adresses d'hôtels raffinés, comme le "Golf Bandama", où le roi d'Espagne a souvent testé ses capacités de putting sur le green. Juan Carlos y est toujours président d'honneur du club de golf.
Grâce à deux barrages, les légumes mûrissent à nouveau
La Grande Canarie, tout comme La Palma et La Gomera, est richement dotée en ravins. Le plus beau et le plus fréquenté par les randonneurs est sans doute le Barranco de Arguineguin. Autrefois, il s'agissait d'une région aride où les agriculteurs canariens avaient du mal à cultiver leurs champs en raison d'un manque d'eau récurrent.
Mais dans les années 1970, les plus grands barrages de Grande Canarie y ont été construits. L'Embalse de Sori et, à l'est, l'Embalse de Chira. Depuis lors, les villages de Cercado de Espino, La Filipina, El Barranquillo Andrés et Soria voient enfin les légumes refleurir. Dans cette région, les vacanciers peuvent déguster la cuisine canarienne quelque peu rustique dans plusieurs petits restaurants. Les routes menant aux vallées et aux montagnes sont partout bien indiquées et asphaltées.
Quand les âmes blessées demandent un baume
La Grande Canarie a aussi la réputation d'être une île aux charmes cachés. Au premier coup d'œil et après l'atterrissage à l'aéroport près de Las Palmas, le paysage semble dénudé et sans aucune idylle. Mais cela ne tarde pas à changer. Soit dans les centres touristiques de Playa de Inglés, entourés d'oasis de verdure, soit dans la solitude des régions montagneuses.
Ceux qui ont besoin de s'éloigner de la vie nocturne du tourisme de masse trouveront également une zone de tranquillité dans le voisinage, après les centres commerciaux de Playa de Inglés. Dans une rue résidentielle calme avec des villas blanches et de nombreux palmiers ombragés, il y a une paroisse protestante où l'ecclésiastique qui y officie est souvent demandé comme interlocuteur. C'est le cas lorsque des rêves de vacances se sont envolés ou lorsque des âmes blessées demandent un baume. C'est aussi un aspect de cette île inhabituellement polyvalente.
Maspalomas et la légende du sable du Sahara
Les dimensions des dunes de Maspalomas, à la pointe sud de Gran Canaria, sont tout à fait fabuleuses. Pour certains, il s'agit d'une sorte d'imitation du désert avec vue sur la mer. Celui qui cherche une place au soleil dans les collines sablonneuses se croit loin des châteaux hôteliers de San Agustin et de Playa de Inglés, car c'est la frontière entre l'air chaud des vallées et la fraîcheur de l'Atlantique.
Maspalomas est l'une des plus anciennes localités de l'île - ici, le tourisme a une longue histoire. Et les dunes sont depuis des générations l'un des fleurons de Gran Canaria. Cette partie sablonneuse de la plage mesure six kilomètres de long et deux kilomètres de large. Pendant très longtemps, on a cru que le sable blanc et fin avait été transporté par le vent depuis le Sahara et que les dunes avaient été formées par un tsunami. Il est désormais prouvé que ce sable est composé de calcaire de coquillages et de coraux broyés. Il a formé des dunes sans précédent.
Des dunes mouvantes et une réserve d'oiseaux
Dans la partie centrale des dunes de Maspalomas, entre le phare et la plage de Playa de Inglés, une zone a été aménagée pour les nudistes. Pour ceux qui le souhaitent, il est également possible de piétiner à dos de chameau dans ce désert au bord de l'Atlantique. Cette merveille sablonneuse de la nature se termine par un lac d'eau saumâtre appelé "El Charco", qui a été désigné comme réserve naturelle parce que des oiseaux migrateurs y passent de temps en temps et y font alors une halte au cours de leur long voyage.
Dans les années soixante et soixante-dix du siècle dernier, lorsque le développement touristique de Gran Canaria s'est temporairement emballé, l'existence des dunes était menacée par des problèmes d'eaux usées. Mais on s'est alors rendu compte de l'importance de ce site et les dunes mouvantes de Maspalomas ont été placées sous protection.
Puerto de Mogàn - un air de Venise
Lorsqu'on se promène dans le petit village de Puerto de Mogán, au sud-ouest de Gran Canaria, on se sent inévitablement transporté à Venise. Pour de nombreux visiteurs, ce village et ses nombreux canaux sont l'un des plus beaux des Canaries. Certes, on y cherchera en vain des gondoliers chantants, mais le port romantique et les nombreux ponts dégagent une magie toute particulière. F
Si les habitants de cette localité vivaient presque exclusivement de la pêche, le tourisme joue aujourd'hui un rôle bien plus important. La plage y est dorée et de nombreux bateaux d'excursion partent du port. Un ferry permet de rejoindre Arguineguin en une heure via Anfi et Puerto Rica.
Christophe Colomb a fait réparer son bateau à Las Palmas.
Lorsque l'explorateur américain Christophe Colomb dut faire réparer son bateau en 1492 alors qu'il traversait l'Atlantique, il jeta l'ancre quelque temps à Las Palmas, la capitale de Gran Canaria. C'est là qu'il a passé la nuit et que se trouve aujourd'hui le musée Christophe Colomb.
Les quinze salles d'exposition et les deux cours intérieures de l'ancien palais du gouverneur abritent entre autres des cartes marines et des instruments historiques. Le musée est également consacré à l'histoire de Las Palmas et des autochtones de l'île ainsi qu'aux cultures amazonienne, maya et aztèque. Ce musée remarquable a pris son aspect actuel dans les années cinquante.
Une ville comme mélange de différentes cultures
Certains jours, Las Palmas déborde de joie d'exister. La métropole, avec sa magnifique plage, la Playa de las Canteras, à sa porte, sa belle promenade et ses nombreux restaurants et cafés, est un mélange de différentes cultures.
Dans le quartier de la vieille ville, Vegueta, des sons espagnols et caribéens s'échappent des bars et la fière cathédrale Santa Ana s'illumine de la lumière éclatante des projecteurs aux heures douces de la soirée. Parmi les plus beaux bâtiments de Las Palmas figure le Gabinete Literario, construit dans le style néoclassique, qui joue un rôle important dans la vie sociale et culturelle de la ville depuis sa création en 1844.
Un gigantesque feu d'artifice à la Saint-Jean
Si vous avez la chance de séjourner à Gran Canaria le jour de la Saint-Jean au mois de juin, vous serez sans aucun doute comblé par les trois kilomètres de plage de sable de Las Palmas. En effet, les habitants de l'île célèbrent alors l'anniversaire de la fondation de leur capitale avec un gigantesque feu d'artifice. Et certains visiteurs restent alors sur la plage jusqu'au lever du soleil et s'amusent en buvant du vin, en chantant et en dansant.
Le quartier situé derrière la Playa de las Canteras s'appelle Guanarteme. Les habitants s'y retrouvent toujours en début de soirée après avoir terminé leur travail. Les bars y sont rustiques et les comptoirs spacieux, éclairés par des lampes au plafond, sont souvent remplis de bouteilles de vin rouge et de fleurs en plastique. Lorsque le soleil a disparu à l'horizon, les chanteurs vont de maison en maison avec leurs guitares dans le quartier.
Une puissante forteresse de protection contre les pirates
Las Palmas peut s'enorgueillir d'une histoire intéressante, car la ville est née dès 1478 et avait exactement quatorze ans lorsque Christophe Colomb y a jeté l'ancre. Le cœur médiéval de la métropole a été conservé jusqu'à aujourd'hui avec la cathédrale et de nombreuses maisons bourgeoises.
Dans le port, on ne peut manquer de remarquer un château fort aux murs imposants - le Castillo de la Luz. Ce fut pendant longtemps l'une des principales défenses des îles Canaries, et c'est d'ici que les Espagnols repoussaient les flibustiers, les pirates et les corsaires. Le château est aujourd'hui entouré d'un beau jardin avec de nombreuses roses. À l'intérieur, il y a des salles d'exposition qui sont de temps en temps utilisées par des artistes plasticiens.
Les grottes d'habitation des moines dans le tuf
Avant la fondation de Las Palmas, des moines vivaient déjà dans les environs. Plus tard, nombre d'entre eux se sont retirés dans le nord de l'île. Il s'agissait d'ermites qui creusaient dans le tuf tendre des falaises et vivaient dans 287 grottes au total. Les grottes d'habitation ont été nommées d'après deux moines et n'ont été découvertes qu'en 1933.
Il en va de même pour certains garde-manger dans la vallée d'Angostura. La région a une importance archéologique et est classée monument historique, car une ancienne briqueterie y a été mise au jour. La réserve naturelle Monumento Natural du Roque Nueblo attire surtout les randonneurs, car les blocs de basalte au sommet ressemblent à une grenouille et à un moine et sont les heures de gloire de Gran Canaria.
Des villes colorées et une touche de culture
Que les vacanciers optent pour l'un des gigantesques complexes hôteliers situés non loin des dunes de Maspalomas ou qu'ils préfèrent séjourner dans une finca à la campagne : Gran Canaria, le "coquillage" dans la mer, vaut toujours le détour. Avec ses villages pittoresques, ses villes colorées, ses restaurants de première classe et plus qu'une simple touche de culture.
Parfois, une brise venue d'Afrique offre à l'île des journées chaudes, et tous les habitants et leurs invités se rappellent alors que Gran Canaria est en fait un morceau du continent d'à côté.
https://youtu.be/xwG7VUY9AQw
https://youtu.be/q7TYClRzIZk
