Dans les environs immédiats de la Tour et du Tower Bridge, les visiteurs rencontrent un bâtiment à l'aspect particulier qui ressemble à un œuf tordu et dentelé : l'hôtel de ville de Londres. L'hôtel de ville a été conçu par Sir Norman Foster et constitue un excellent exemple d'efficacité énergétique.
En haut d'un escalier, dans le salon de Londres.
Cet œuf de verre scintillant est le siège du maire et du conseil municipal de Londres. Environ 500 employés travaillent dans ce bâtiment de dix étages. Un escalier en spirale conduit les visiteurs jusqu'à une plateforme vitrée appelée London's Living Room. Ceux qui trouvent la montée de l'escalier spectaculaire trop pénible peuvent utiliser un ascenseur pour accéder à la terrasse. Depuis le salon de Londres, vous pouvez profiter d'une vue magnifique sur la ligne d'horizon de la métropole. Mais il n'y a pas que les environs qui peuvent être explorés depuis la plate-forme des visiteurs. Si vous le souhaitez, vous pouvez également jeter un coup d'œil dans la salle de réunion des parlementaires. Le nom Living Room est censé symboliser la transparence de l'administration de la ville envers les résidents et montrer que l'hôtel de ville est ouvert aux citoyens à tout moment.
Casque de moto ou œuf tordu ?
Le bâtiment a été inauguré en juin 2002 et a fait l'objet de nombreuses comparaisons depuis lors : Certains ont dit que l'hôtel de ville ressemblait au casque de Dark Vador, d'autres l'ont comparé à un casque de moto ou à une ampoule géante. Cette forme particulière est censée améliorer l'efficacité énergétique du bâtiment, car elle réduit la surface de la structure. À l'origine, l'hôtel de ville devait être encore plus futuriste, ressemblant à une sphère flottant au-dessus de la Tamise. Mais c'était apparemment trop pour les Anglais conservateurs et ils ont opté pour un design plus modéré. L'hôtel de ville est situé sur le site d'un ancien chantier naval.
Les avis de la population sur cet idiosyncratique palais de verre sont partagés. Le contraste entre la tour historique et le temple moderne ne pourrait être plus grand. Il est conseillé aux visiteurs de se rendre compte par eux-mêmes. Des expositions temporaires sur différents thèmes complètent la visite de l'hôtel de ville.
