L'Église orthodoxe russe

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Wiesbaden a toujours été un centre d'attraction pour les immigrants russes qui sont venus dans la capitale de la Hesse pour diverses raisons et ont laissé leur empreinte. Les liens familiaux étroits entre la maison de Nassau et le tsar russe ont joué un rôle décisif à cet égard. La construction de l'église orthodoxe russe sur le Neroberg et le cimetière adjacent, qui ont longtemps été parmi les seuls en dehors de l'empire tsariste, remontent également à cette époque.

Histoire des origines

Lorsque le duc Adolph de Nassau et sa nouvelle épouse, la grande-duchesse Elisabeth, entrent dans Wiesbaden le 26 mars 1844, la foule les acclame. Le couple avait célébré son brillant mariage à Saint-Pétersbourg deux mois plus tôt. Cependant, ils ne devaient pas avoir une longue vie ensemble. La nièce des tsars Alexandre Ier et Nicolas Ier, âgée d'à peine 18 ans, meurt en donnant naissance à leur fille en janvier 1845. Le duc éploré décide alors de construire une église orthodoxe russe sur le Neroberg à Wiesbaden afin qu'Elisabeth puisse être enterrée conformément à sa foi. La construction de l'église devait être financée, avec l'accord du tsar, par la dot d'un million de roubles d'argent.

Construction

La construction de l'église a été supervisée par l'architecte principal Philipp Hoffmann, qui s'est rendu en Russie spécialement pour faire des recherches sur la construction des églises orthodoxes russes. Il s'est particulièrement intéressé à la combinaison des formes architecturales typiquement russes avec la Renaissance italienne. Il a été inspiré par l'église du Rédempteur à Moscou. En 1847, l'église orthodoxe russe Sainte-Elisabeth, connue sous le nom de "chapelle grecque", a été construite en grès clair du Palatinat, sur ce modèle. Elle a été consacrée selon le rite grec orthodoxe le 25 mai 1855. Dans une procession solennelle, la duchesse défunte et sa fille ont été transférées de l'église Saint-Boniface à la nouvelle église orthodoxe russe, où elles ont trouvé leur dernière demeure dans la crypte. Exactement sous le sarcophage en marbre blanc de Carrare, une œuvre du célèbre sculpteur de Wiesbaden Emil Hopfgarten, qui a représenté la défunte allongée avec une couronne de roses dans les cheveux.

Église russe avec intérieur Renaissance

Le bâtiment sacré, avec ses cinq dômes en oignon couronnés de coupoles dorées au feu et ses croix orthodoxes orientées vers le sud, semble russe de l'extérieur. En revanche, l'intérieur en marbre rappelle la Renaissance italienne. Les fidèles entrent dans l'église par l'entrée ouest. L'entrée sud était réservée à la famille ducale et a été définitivement fermée après l'abdication du tsar Nicolas II. En entrant dans l'église, la première chose que l'on remarque est l'iconostase à trois étages créée par Carl Timoleon von Neff. Ses icônes, qui témoignent d'influences occidentales, sont séparées les unes des autres par de petites colonnes de marbre. L'intérieur de la coupole est décoré de fresques réalisées par le peintre berlinois August Hopfgarten.

Le cimetière

En 1856, un an après la consécration solennelle de l'église orthodoxe russe sur le Neroberg de Wiesbaden, la mère de la duchesse défunte a suggéré la création d'un cimetière orthodoxe russe. La princesse était même prête à supporter la moitié des coûts. L'autre a été supportée par le ministère russe des affaires étrangères. Comme cela avait déjà été le cas pour l'église voisine, Philipp Hoffmann s'est chargé de la planification. Outre les nombreux croyants orthodoxes russes, qui, à l'origine, venaient même de Suisse et de France, des personnalités célèbres ont également trouvé leur dernière demeure dans le cimetière. Parmi eux figurent deux enfants du tsar Alexandre II et du peintre russe Alexej von Jawlensky.