La mer Adriatique, également appelée mer du Nord, est la longue baie latérale nord de la Méditerranée, à l'est de l'Italie. Elle est située entre la péninsule des Apennins à l'ouest et la péninsule balkanique à l'est et s'étend vers le sud jusqu'au détroit d'Otrante. Les pays riverains sont l'Italie, la Slovénie et la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, ainsi que le Monténégro et l'Albanie.
La partie supérieure de l'Adriatique, au nord-ouest, est plate avec des plages de sable et des lagunes célèbres, comme la lagune de Venise. La côte ouest se termine par le talon de la botte italienne. La côte est, avec la péninsule d'Istrie, est montagneuse. La région croate de la Dalmatie occupe une grande partie de la côte orientale. Devant elle se trouvent bien plus d'un millier d'îles.
Le climat est caractérisé par des étés très chauds, secs et constants et des hivers doux et humides. La température de l'eau atteint 23 à 28 °C en août et peut même dépasser les 30 °C dans certaines baies.