La Piazza del Popolo (place du peuple) est une place célèbre de Rome, avec en son centre l'un des plus anciens obélisques de la ville.
Histoire de la place
Autrefois, toute personne arrivant à Rome par le nord entrait d'abord sur la piazza par la Porta del Popolo. La place doit son nom à l'église de Santa Maria del Popolo, où l'on peut encore voir aujourd'hui de nombreuses œuvres du célèbre artiste Caravaggio. Il y a également deux autres églises sur la piazza, qui se font face. Les deux "églises jumelles" de Santa Maria del Montesanto et de Santa Maria del Miracoli ont été construites au XVIIe siècle et devaient être symétriques, mais le maître d'œuvre a eu quelques problèmes avec cela, car un chantier était considérablement plus grand que l'autre.
Selon la légende, Santa Maria del Popolo se trouve à l'endroit où l'âme maudite de Néron habitait dans un vieux noyer. Au 11e siècle, l'arbre a été abattu et une petite chapelle a été construite. Lorsque celle-ci est devenue trop petite, le pape Grégoire IX l'a fait agrandir. On suppose que le nom vient du fait que l'église a été construite pour le peuple, popolo italien. Il est également possible que le nom dérive d'une ancienne forêt de peupliers. L'intérieur de l'église porte la signature de l'artiste Bernini. Il a redessiné l'église au 17ème siècle. Des œuvres de Raphaël se trouvent également dans la célèbre église.
Au centre de la place se trouve l'obélisque Flaminio. L'obélisque de 24 mètres de haut serait âgé de plus de 3300 ans. Il a été amené à Rome sur ordre de l'empereur Auguste, mais a d'abord trouvé sa place dans le Circus Maximus.
