Rostock

La plus grande ville du Mecklembourg-Poméranie occidentale est animée et pleine de contrastes : de grands axes routiers, des bâtiments modernes, des ruelles étroites, des bâtiments gothiques en briques, des maisons patriciennes comme la Kerkhoffhaus, un port urbain et, par-dessus tout, le souffle du monde lointain qui commence au port de Warnemünde, à 14 kilomètres de là.

Aujourd'hui encore, le paysage urbain est marqué par l'époque de la Hanse. En tant que membres de cette puissante association commerciale, les habitants de Rostock faisaient surtout du commerce avec la Scanie, située à l'époque dans le sud de la Suède, et le Danemark. Le gothique hanséatique en briques et l'université témoignent encore aujourd'hui de la splendeur de cette époque révolue : l'université est la plus ancienne d'Europe du Nord et a été fondée comme centre de formation de la Hanse. Derrière l'hôtel de ville se trouvent plusieurs maisons à pignons de style gothique qui valent la peine d'être vues. Les nazis utilisèrent le port et les chantiers navals à des fins militaires. Rostock devint ainsi un site important de l'industrie de l'armement et donc une cible privilégiée des bombardements alliés, qui détruisirent la moitié de la ville.
Après la chute du Mur, de nombreux citoyens ont émigré vers d'autres villes. Aujourd'hui, la ville vit du port et du tourisme : 400.000 touristes de croisière et 2,2 millions de passagers de ferry viennent chaque année dans la ville.