Tour de Belém

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La Torre de Belém est l'un des sites les plus célèbres de Lisbonne et un motif de photo très populaire. La tour, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983, est située dans le quartier de Belém, à côté du monument aux Découvertes.

Tour de guet et poste de douane

En 1521, la tour a été achevée, selon un projet de l'architecte Francisco de Arruda. La construction, commandée par le roi portugais Manuel Ier, a donc duré six ans. Ce point de repère servait de phare et de tour de guet. Sa fonction était de contrôler et de protéger l'entrée du port de Lisbonne, ainsi que d'accueillir les navires marchands.

À cette époque, il y avait une deuxième tour sur la rive opposée du fleuve, appelée Sao Sebastião, qui a été détruite par le tremblement de terre de 1755. Après l'occupation de Lisbonne par les Espagnols en 1580, la tour a été utilisée comme prison, puis comme poste de douane jusqu'au XIXe siècle.

Site de Lisbonne

La Torre de Belém est un magnifique édifice de style manuélin de 35 mètres de haut auquel on accède par un petit pont. La tour se trouvait autrefois au milieu de l'estuaire, mais en raison des remblais, elle n'est plus qu'à quelques mètres de la terre ferme.

La tour est richement décorée de beaux ornements, de symboles d'armoiries royales et de la première image de rhinocéros en Europe. À chaque coin supérieur, la tour est dotée de tourelles défensives en forme de dômes ronds avec des perspectives. Le côté sud possède un petit porche et sur le mur frontal se trouve une sculpture du 18ème siècle représentant la Vierge et l'Enfant Jésus.
Le spectacle se compose de quatre étages à explorer. Au premier étage se trouve la salle du gouverneur, à l'étage suivant la salle du roi, au troisième étage une salle d'audience et enfin au dernier étage une petite chapelle. Sur le toit de la tour se trouve une plate-forme d'observation d'où l'on a une vue panoramique magnifique sur le Tage, le pont Ponte de 25 Abril et le Monument aux Découvertes.