Heraklion ist die Hauptstadt und größte Stadt Kretas, gelegen an der Nordküste der Insel am Ägäischen Meer. Die Stadt blickt auf eine reiche Geschichte zurück, die von der minoischen Kultur über die venezianische und osmanische Herrschaft bis zur griechischen Unabhängigkeit reicht.
Heraklion ist vor allem das Tor zur minoischen Vergangenheit Kretas: Der berühmte Palast von Knossos liegt direkt vor den Toren der Stadt. Daneben prägt der venezianische Hafen mit der Festung Koules das Stadtbild.
Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Heraklion
- Palast von Knossos – die bedeutendste minoische Palastanlage und eine der wichtigsten archäologischen Stätten Griechenlands, wenige Kilometer südlich der Stadt.
- Archäologisches Museum Heraklion – beherbergt die weltweit größte Sammlung minoischer Kunst, darunter den Diskos von Phaistos.
- Festung Koules (Rocca a Mare) – die venezianische Hafenfestung und das Wahrzeichen der Stadt.
- Venezianischer Hafen – malerischer Altstadthafen mit Cafés und Blick aufs Meer.
- Löwenbrunnen (Morosini-Brunnen) – der venezianische Brunnen am zentralen Platz Eleftherios Venizelos.
- Markavenue 1866 (Odos 1866) – die belebte Markthalle mit kretischen Spezialitäten.
- Agios-Minas-Kathedrale – eine der größten Kirchen Griechenlands.
- Stadtmauern von Heraklion – die mächtige venezianische Befestigung mit dem Grab des Schriftstellers Nikos Kazantzakis.
Praktische Tipps
Heraklion erreichst du über den Flughafen Nikos Kazantzakis am Stadtrand oder per Fähre vom griechischen Festland. Die Altstadt lässt sich gut zu Fuß erkunden; nach Knossos bringt dich der Stadtbus in rund 20 Minuten. Für Ausflüge über die Insel empfiehlt sich ein Mietwagen. Die beste Reisezeit ist Frühling oder Herbst – im Hochsommer wird es heiß und voll. Plane für die Highlights der Stadt zwei Tage ein.