Calais

Se venite a Calais, è meglio salire i 271 gradini fino alla cima del faro, che risale al 1848. Da un'altezza di 50 metri, non solo si ha una buona vista del porto e della città. In una giornata limpida, si possono anche vedere le scogliere di gesso di Dover attraverso i 34 chilometri del Canale della Manica. La posizione di Calais nel punto più stretto di questo stretto ha reso la città il porto più importante per il traffico marittimo verso l'Inghilterra e le ha dato un ruolo speciale come punto di collegamento tra il continente e le isole britanniche.

Tuttavia, le relazioni al di là della Manica non furono sempre di natura pacifica, anzi, il contrario. Alla fine del XII secolo, Calais divenne un importante porto di traghetti per il commercio tra l'Inghilterra e le Fiandre, ma già all'inizio del XIII secolo, il delfino Luigi VIII fece di Calais il punto di partenza di un'invasione dell'Inghilterra, sebbene fallita. Le prime fortificazioni furono costruite poco tempo dopo. La cittadella nella sua forma attuale risale al XVI secolo ed è una delle attrazioni.

Il municipio e i sei borghesi

Dovresti anche dare un'occhiata alla scultura in bronzo "I borghesi di Calais" di Auguste Rodin sulla piazza del municipio, del 1895, che commemora i sei abitanti che si arresero agli inglesi nel 1347 per porre fine all'assedio della città. Non furono giustiziati, ma Calais appartenne all'Inghilterra fino alla sua riconquista nel 1558.

E se siete già nella piazza del municipio per visitare questo monumento, potete combinare bene questo con una visita al municipio con il suo campanile alto 75 metri. Queste torri nello stile dell'architettura rinascimentale fiamminga sono tipiche del nord della Francia e del Belgio e sono protette come patrimonio mondiale dell'UNESCO.

La chiesa più grande e più antica, Notre-Dame-de-Calais del XIII-XV secolo, è più fortificata. La sua costruzione è anche il risultato della posizione esposta di Calais come testa di ponte inglese per due secoli. Miracolosamente, la chiesa sopravvisse anche a un attacco sbagliato nel febbraio 1945, quando i bombardieri inglesi avrebbero dovuto attaccare Dunkerque, ma scaricarono il loro carico mortale sopra Calais.

Tre emozionanti musei

Se vuoi saperne di più, visita il World War II Memorial Museum, ospitato in un ex fortino della marina tedesca. Un altro museo da vedere è il Museo delle Belle Arti, con opere dal 16° al 21° secolo. Il terzo museo che vale la pena visitare è tutto sul pizzo e la moda. Lì imparerete che Calais ha una tradizione come roccaforte del merletto a macchina, con fino a 300 manifatture nel suo periodo di massimo splendore. Oggi ci sono ancora una decina di fabbriche.

Cos'altro si dovrebbe vedere a Calais? Nella città vecchia, c'è la Tour de Guet del XIII secolo, un tempo parte di una fortezza come torre di guardia. Al porto, invece, dirigiti verso il Drago di Calais, una scultura ambulante di 25 metri di lunghezza e 15 di lunghezza che si muove anche. Il quartiere di "Courgain" con le sue numerose piccole case di pescatori merita una deviazione. E se ti piacciono le escursioni, le scogliere con i piccoli villaggi costieri nelle immediate vicinanze sono un buon posto dove stare.