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St James's Park è il più antico spazio verde reale di Londra. Circondato dalla House of Parliament, St. James's Palace e Buckingham Palace, il parco ha una posizione veramente esposta. Il parco è considerato il più bello della metropoli e dispiega un vero splendore fiorito in primavera e in estate.
Da un prato paludoso a un nobile parco
Nel 1532, Enrico VIII fece trasformare un prato paludoso in una riserva di caccia che ricordava le contee inglesi di Kent o Hampshire. Tra le altre cose, furono costruite voliere per uccelli e serragli per animali rari. La Birdcage Walk a sud del parco deve il suo nome a questo. Un totale di 15 specie diverse di uccelli acquatici vivono ancora oggi nel parco. Carlo I aprì finalmente il parco a tutta la popolazione nel 1672. Secondo la leggenda, però, si pentì della sua decisione poco dopo. Poi chiese a uno dei suoi consiglieri quanto sarebbe costato chiudere di nuovo il parco alla marmaglia. Si dice che abbia risposto: "La corona di Vostra Maestà". Così St. James's Park è rimasto aperto a tutti.
Casa di numerosi uccelli acquatici
Il volto attuale di St. James's Park può essere ricondotto alle idee dell'architetto orticolo John Nash, che ridisegnò il parco per il re Giorgio IV nel 1829. Nash diede al parco un tocco elegante e romantico, e da allora lo spazio verde ricorda un giardino inglese ben curato. Il punto centrale del parco è un piccolo lago con le isole Duck Island e West Island. Nash fece trasformare il canale originale in un lago nel 1837 e un attraversamento collega il parco con le parate delle guardie a cavallo. Il compleanno della regina viene celebrato qui con una magnifica parata il secondo sabato di giugno. Se siete interessati alla storia della guardia del corpo della regina con gli imponenti berretti di pelle d'orso, si raccomanda una visita al Museo delle Guardie.
Con 5,5 milioni di visitatori all'anno, St. James's Park è uno degli spazi verdi più frequentati in Europa. Soprattutto, la vista unica degli edifici storici circostanti dal molo del lago rende una visita allo spazio verde un must.
