Umeå

Nella provincia svedese di Norrland, scarsamente popolata, la città di Umeå, con i suoi 80.000 abitanti, ha lo status di città più grande. Quasi 40.000 studenti frequentano le due università più settentrionali del paese. Situata a circa 20 km dal Golfo di Botnia, la città è chiamata la "Città delle Betulle" ("Björkanas stad") per il suo impressionante numero di viali di betulle. L'origine dello splendore delle betulle è legato al devastante incendio della città del 1888. Gli alberi dal tronco bianco-nero, che erano considerati una protezione antincendio a causa della loro umidità dei tessuti, furono piantati in massa durante la ricostruzione di Umeå.

La densità di istituzioni culturali a Umeå riflette la sua importanza come città universitaria. Nel 2014, Umeå ha persino ricevuto il titolo di Capitale Europea della Cultura. Il parco di sculture all'aperto Umedalen, per esempio, espone novità e classici della scultura moderna, come "Early Forms" di Tony Cragg (1999) o "Trajan's Shadow" di Sean Henry (2001). Il museo all'aperto di Gammlia offre una visione ravvicinata della storia e del folklore della provincia di Västerbotten. Conosciuta come un Dorado per ciclisti e vegani, Umeå è anche un epicentro della scena musicale rock svedese. Le discoteche alla moda della città sono adatte, così come il museo della chitarra con i suoi 500 pezzi che suonano le corde. Una visita a Umeå può anche essere usata per un viaggio in Finlandia con il traghetto per Vaasa che parte dal vicino porto di Holmsund. Il viaggio su questo collegamento in traghetto più breve tra Svezia e Finlandia dura circa quattro ore.