Die Ostsee (auch Baltisches Meer) ist ein Binnenmeer in Europa, das nur über den Kattegat eine Verbindung und damit einen Wasseraustausch mit der Nordsee besitzt. Zu den Anrainerstaaten gehören neben Deutschland: Dänemark, Polen, Estland, Lettland, Litauen, Russland, Finnland und Schweden. In Deutschland sind die Küsten Schleswig-Holsteins und Mecklenburg-Vorpommerns direkt an der Ostsee gelegen. Die größten deutschen Inseln in der Ostsee sind Fehmarn, Rügen und Usedom, wobei letztgenannte neben dem deutschen Teil auch auf polnischem Gebiet liegt. Neben feinen Sandstränden existieren auch Fels- und Steilküsten wie beispielsweise das Kap Arkona auf der Insel Rügen.
