De Sultan Ahmet Moskee of Blauwe Moskee is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Istanbul. Bezoeken zijn mogelijk buiten de gebedstijden.
Geschiedenis van de Blauwe Moskee
Sultan Ahmet I gaf de architect Mehmet Aga in 1609 de opdracht de moskee te bouwen. De Sultan Ahmet Moskee werd gebouwd in Ottomaanse architectuur en voltooid in 1616, een jaar voor de dood van de sultan.
De moskee is versierd met een verscheidenheid aan tegels, voornamelijk met traditionele plantenmotieven. De tegels worden gedomineerd door de kleur blauw, zodat het gebouw ook bekend staat als de Blauwe Moskee. De belangrijkste moskee van Istanboel ligt tegenover de Hagia Sofia en biedt een indrukwekkend schouwspel met haar zes slanke minaretten die tot in de hemel reiken. Weinig gebedshuizen in de Islam hebben zes minaretten; alleen de hoofdmoskee in Mekka heeft er meer dan de Blauwe Moskee. Volgens de overlevering is het feit dat de moskee zes minaretten heeft, te danken aan de architect. De sultan wilde dat alles met bladgoud, of "altin" in het Turks, werd versierd. Aangezien dit echter het budget van de bouwer ver zou hebben overschreden, maakte de architect gebruik van een "hoorfout" en bouwde in plaats daarvan zes minaretten, "alti" in het Turks.
De gebedsruimte van de Blauwe Moskee is bijna vierkant, 53 bij 51 meter, en de koepel steekt er meer dan 20 meter bovenuit. Vier vrijstaande pilaren dragen de last van de koepel. De 260 rijk versierde en kleurig geglazuurde ramen van de moskee staan onder meer symbool voor het paradijs.
Met plastic schoenen over kostbare tegels
De moskee kan buiten de gebedstijden worden bezocht. Er wordt geen toegangsprijs gevraagd voor een bezoek aan het gebouw, en er zijn ook geen vrije dagen. De moskee is dagelijks geopend tussen 9.00 uur en 18.00 uur. Bij de ingang krijgen de bezoekers plastic hoezen voor hun schoenen om de waardevolle tegels in het interieur te beschermen. Het gebouwencomplex omvat ook een binnenplaats met een fontein. De aangrenzende "Türbe" (begraafplaats of mausoleum) kan ook door bezoekers worden bezocht. Dit is de plaats waar Ahmed I, zijn vrouw en drie van zijn zonen hun laatste rustplaats vonden.
In de zomer vindt tussen de naburige Hagia Sofia en de Blauwe Moskee een spectaculaire lichtshow plaats, die bezoekers niet mogen missen.
Persoonlijke tip
De Blauwe Moskee wordt verlicht door vele schijnwerpers tot diep in de nacht. Na de schemering is het uitzicht op de moskee en van daaruit op de Bosporus al een reis naar Istanbul waard.
