Charleroi

De historische steenkoolmijn Bois du Cazier bij Charleroi vestigt de aandacht op de geschiedenis van de derde grootste stad van België. De steenkoolmijn staat sinds 2012 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is niet alleen een herinnering aan een van de grootste mijnrampen uit de geschiedenis, maar het onderstreept ook het economische belang van steenkool voor de opkomst van de streek rond Charleroi. De plaatselijke steenkoolwinning gaat terug tot de Middeleeuwen en kreeg later gezelschap van een bloeiende staalindustrie. Maar er is nog een tweede UNESCO-werelderfgoed in de stad, dat ons opnieuw herinnert aan het culturele belang van Charleroi: het Belfort van Charleroi, een van de Belforten van België en Noord-Frankrijk die door de UNESCO als belangrijk zijn geklasseerd. Charleroi heeft belangrijke culturele instellingen: het Musée de la Photographie, bekend tot buiten de stadsgrenzen, en het Glasmuseum, gewijd aan de kunstnijverheid. Moderne kunstwerken zijn in de stad geworteld dankzij de inwonende beroemde stripuitgeverij Dupuis. Misschien wel de belangrijkste uitgeverij in haar soort in België, publiceerde zij beroemde werken van de École Marcinelle - waaronder Robbedoes, Gaston en Lucky Luke - vanaf de jaren 1930. Ook de surrealistische kunstenaar René Magritte heeft een tijd in de stad gewoond. De 193 kilometer lange Belgisch-Franse rivier de Samber stroomt langs Charleroi. Binnen de stadsgrenzen kunt u het zeshoekige Karel II-plein met het stadhuis en de kerk Église Saint-Christophe de Charleroi bewonderen, die als het historische hart van Charleroi wordt beschouwd.