Het Romeinse Colosseum is een van de beroemdste bezienswaardigheden van Rome en ligt in de directe omgeving van het Forum Romanum. Hoewel het Colosseum helaas slechts gedeeltelijk in zijn huidige vorm bewaard is gebleven, kunnen bezoekers zich in zijn oorspronkelijke gebruik als gladiatorenarena wanen. Een bezoek aan het Romeinse Colosseum is bijzonder aan te bevelen na het Forum Romanum. Vanaf het Forum Romanum leidt de zuidelijke uitgang direct naar het Colosseum.
Bezienswaardigheid van Rome
Het Colosseum is het herkenningspunt van de stad Rome. Gebouwd tussen 72 en 80 na Christus, is het bijna net zo oud als onze jaartelling. Het ellipsvormige gebouw werd vroeger het Amphitheatrum Flavium genoemd. Pas sinds de 8e eeuw wordt de naam Colosseum gebruikt, die teruggaat op een enorm standbeeld van Nero dat de keizer bij het amfitheater liet oprichten.
In de oudheid werden wrede gladiatorengevechten gehouden in het grootste amfitheater ter wereld. Het werd in 80 na Christus door keizer Titus geopend met spelen die 100 dagen duurden en "brood en spelen" omvatten alsmede nagespeelde zeeslagen of dierengevechten. Het Colosseum bood plaats aan 50.000 mensen, en een perfect systeem van trappen en gangpaden maakte het voor iedere toeschouwer gemakkelijk om zijn of haar zitplaats te bereiken. De arena had zelfs een zonnedak. Vanaf de bovenverdieping kon een soort tentdak worden gespannen om de toeschouwers tegen de zon te beschermen. De arena werd in totaal 400 jaar gebruikt.
In latere tijden werd het Colosseum misbruikt als steengroeve. De Sint-Pietersbasiliek werd gedeeltelijk gebouwd met stenen uit het Colosseum. Hoewel het oude gebouw verschillende branden en aardbevingen heeft overleefd, is het nog goed bewaard gebleven.
Vooral vanaf de noordzijde genieten bezoekers van een indrukwekkend uitzicht op het gigantische bouwwerk. Aan deze kant is de 49 meter hoge voorgevel met zijn vier verdiepingen bijna volledig bewaard gebleven.
De bezienswaardigheid van Rome is dagelijks geopend van 9 uur 's morgens tot één uur voor zonsondergang. Het gebouw kan worden bereikt via het metrostation "Colosseo" of via verschillende tram- en buslijnen. De toegangsprijs bedraagt 16,50 euro en omvat een bezoek aan het Forum Romanum en de Palatijn. (vanaf 09/2011)
