Een van de vele bezienswaardigheden in de buurt van Lissabon is het imposante standbeeld van Cristo Rei, gelegen op de zuidoever van de rivier de Taag in Almada, naast de brug Ponte 25 Abril.
De geschiedenis van het standbeeld
De kardinaal-patriarch van Lissabon Manuel Gonçalves Cerejeira was gefascineerd en geboeid door het Braziliaanse Jezusbeeld tijdens een bezoek aan Rio de Janeiro in 1934. Op een conferentie in Fatima in 1940 besloten hij en de Portugese bisschoppen dat zij ook in Portugal zo'n indrukwekkend standbeeld wilden bouwen. Er werd gestemd over de uitvoering van dit plan als dank aan God indien Portugal gespaard zou blijven van de Tweede Wereldoorlog.
Reeds in 1941 werd de grond voor de bouw van het monument aangekocht en na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd in 1949 met de bouw van het standbeeld Cristo Rei begonnen. De beeldhouwer Franco de Sousa creëerde het enorme standbeeld en de enorme sokkel werd ontworpen door de architect António Lino.
Na bijna tien jaar bouwen werd het standbeeld van Cristo Rei op Pinksteren 1959 plechtig ingehuldigd. Verschillende aartsbisschoppen en meer dan 300.000 mensen waren bij de inhuldiging aanwezig. In 1984 werd een verdere uitbreiding uitgevoerd om het huidige opvangcentrum en een kapel te bouwen.
Zevende hoogste standbeeld van Christus in de wereld
Het standbeeld Cristo Rei heeft een hoogte van 110 meter, waarvan de sokkel 82 meter en het standbeeld 28 meter hoog is. Het monument staat officieel niet meer in Lissabon, maar in de naburige stad Almada, en is het op zeven na hoogste Christusbeeld ter wereld. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste bedevaartsoorden op het Iberisch schiereiland.
U kunt het uitkijkplatform bereiken met een lift of via twee trappen. Aan de voet van het monument bevindt zich de hoofdkapel, Capela de Nossa Senhora da Paz, en binnen is er op de bovenverdieping nog een kapel.
Voor het standbeeld staat het beroemde Cruz Alta, dat tot 2007 nog in het heiligdom van Fatima stond.
