Heilig Bloed Basiliek
De Basiliek van het Heilig Bloed is een van de beroemdste bezienswaardigheden in Brugge. Sinds de middeleeuwen wordt in het oudste gebouw op de Burgplatz een ampul met het bloed van Christus bewaard. Sinds 1291 wordt de relikwie elk jaar op Hemelvaartsdag door de stad gedragen als onderdeel van de ceremoniële Heilig-Bloedprocessie.
De Sint-Basiliuskapel werd in de 12e eeuw gebouwd in romaanse stijl. Op de bovenverdieping bevindt zich de gotische Basiliek van het Heilig Bloed, die in de 19e eeuw werd gereconstrueerd nadat hij tijdens de Franse Revolutie was verwoest.
De kunstschatten van de Sint-Basiliuskerk
De benedenkapel is de enige romaanse kerk in West-Vlaanderen die volledig in haar oorspronkelijke staat bewaard is gebleven. De beschermheilige is Sint-Basilius de Grote. De kerk was oorspronkelijk de familiekapel van graaf Dietrich van de Elzas en later de kapel van zijn zoon Philip. De Sint-Basiliuskerk herbergt een groot aantal kerkschatten in het schip. Naast schilderijen en een afbeelding van de doop van de beschermheilige van de kerk, zijn er ook verschillende relikwieën en reliekschrijnen te bewonderen. Hiertoe behoort een relikwie van St Basil. Meer recent zijn twee beeldhouwwerken die worden meegedragen in de processie van het Heilig Bloed op Hemelvaartsdag: een Pieta en een afbeelding van Christus.
De bovenkapel van de Basiliek van het Heilig Bloed
De klim naar de bovenkapel via de prachtig versierde 16e-eeuwse trap is een belevenis op zich. In de kapel zelf herinneren drie ronde bogen aan de oorspronkelijke Romaanse constructie. Vergulde schilderijen, glas-in-lood en muurschilderingen vertellen in levendige kleuren het verhaal van de kerk en haar wereldlijke en geestelijke heersers. Als je goed kijkt, kun je ook de afbeelding van de reis van de relikwie van het Heilig Bloed van Jeruzalem naar Brugge ontdekken. Het wordt in de basiliek bewaard en tijdens de vrijdagse eucharistieviering aan de gelovigen gepresenteerd.
De Heilig-Bloedprocessie in Brugge
Op Hemelvaartsdag wordt de relikwie van het Heilig Bloed in een prachtige processie door Brugge gedragen. In een zee van kleur dragen geestelijken het schrijn plechtig langs naar schatting 50.000 bezoekers en gelovigen. Dit christelijke gebruik is al sinds de 13e eeuw een vast gegeven in Brugge. In die tijd waren de gilden en ambachten die in de stad vertegenwoordigd waren, raadsleden en soldaten verplicht om mee te lopen in de processie. Na verschillende onderbrekingen door de eeuwen heen is de Heilig-Bloedprocessie nu een viering van de machtigste periode van de stad in de 15e eeuw en wordt ze gehouden in de stijl van die tijd.
