Het is een van de belangrijkste katholieke kerken in de stad Istanbul en is in de afgelopen veertig jaar door vier pausen bezocht. Reden genoeg om de kathedraal van de Heilige Geest te bezoeken tijdens een reis naar Istanbul.
De geschiedenis van de kathedraal
De kerk heet Kutsal Ruh Katedrali in het Turks en werd voltooid in 1846. De architect die de leiding had was de Zwitser Guiseppe Fossati. Hij liet zich inspireren door beroemde Romeinse kerkgebouwen zoals de Basiliek van Sint Paulus buiten de Muren of de Kerk van Santa Maria in Aracoeli. De kathedraal van de Heilige Geest is een neobarokke drieschepige basiliek met marmeren zuilen en prachtige cassettenplafonds. In de crypte van de kerk bevindt zich de graftombe van de Italiaanse componist Guiseppe Donazetti. Hij was de belangrijkste hofmuzikant van het Ottomaanse Rijk en speelde een belangrijke rol bij de verspreiding van de westerse kunstmuziek in Turkije.
Op de binnenplaats van de kerk staat een standbeeld van paus Benedictus XV. In 1909 verleende paus Pius XV de kathedraal van de Heilige Geest tijdens een bezoek de rang van basilica minor, en Angelo Guiseppe Roncalli, de latere paus Johannes XXIII was hier apostolisch vicaris van 1935 tot 1944. De Duitse paus Pius XVI bezocht de kerk in 2007 tijdens een bezoek aan Istanbul. In het Caritas-centrum dat bij de kerk hoort, zorgt het klooster van de Salesianen van Don Bosco voor de vluchtelingenhulp.
Waar is de Kerk van de Heilige Geest in Istanbul?
Het is gelegen in de wijk Şişli, het vroegere Harbyie, in Harbiye Mahallesi Cumhuriyet Caddesi nr. 127 B, op ongeveer 15 minuten lopen van het Taksimplein. Vanaf Sultanahmed kunt u het beste de metro M 2 naar het Taksimplein nemen of de tram T 1 naar Laleli/Üniversite. De kerk is dagelijks geopend voor bezoekers. Er is elke morgen om 6.00 uur een dienst. Op zondagen zijn er diensten om 8.30 uur, 10.00 uur en 11.15 uur in het Aramees, Engels en Frans.
