In de oudheid werd de Kaspische Zee Mare Caspium genoemd. Dit is het grootste binnenmeer ter wereld, maar wie wil weten hoe groot het werkelijk is, levert bijna altijd slechts een schouderophalen op, zelfs in Azerbeidzjan. Verdamping, klimaatveranderingen en een instroom van zoet water die wetenschappelijk niet te doorgronden is, hebben ervoor gezorgd dat de waarden van de Kaspische Zee steeds weer variëren. Bovendien ligt het normale peil van deze enorme watermassa bijna dertig meter onder de zeespiegel. Azerbeidzjan ligt aan de kust van deze buitengewone zee, en met zijn haven in Bakoe heeft het land toegang tot de scheepvaart. De republiek is de grootste van de drie voormalige Sovjetrepublieken in de Kaukasus en heeft de afmetingen van Oostenrijk.
