Kon-Tiki Museum

De expedities van Thor Heyerdahl
  1. Home
  2.  › 
  3. Noorwegen
  4.  › 
  5. Oslo
Toen Thor Heyerdahl op 18 april 2002 in Colla Micheri, Italië, overleed aan de gevolgen van een hersentumor, rouwde heel Noorwegen. Voor de mensen in het verre noorden, was deze man een held. Een van die avonturiers waar ze tegenop keken, want deze Thor Heyerdahl belichaamde alles wat sinds de tijd van de Vikingen de droom van de Noren is geweest: de wereld ontdekken en vreemde streken verkennen. Het was dan ook niet meer dan normaal dat zij op hun museumeiland Bygdoy, even buiten de hoofdstad Oslo, een monument oprichtten voor deze Thor Heyerdahl: Het Kon-Tiki Museum.

Een vlot gemaakt van licht balsahout

Kon-Tiki is de naam van de Inca zonnegod. De volkeren van Midden- en Zuid-Amerika stichtten ooit een enorm rijk dat het subcontinent gedurende lange tijd overheerste en dat gekenmerkt werd door een hoog beschavingsniveau. Volgens hun overleveringen kwamen de mensen vanuit het westen en over de zee naar Peru. De Noorse etnoloog Heyerdahl kon de theorieën van de wetenschappers niet aanvaarden en wilde bewijzen dat de eilandwereld Polynesië vanuit Zuid-Amerika was bewoond en dat het ooit Egyptenaren waren die de geheimen van de piramidefabricage naar Mexico hadden overgebracht.

Tot op de dag van vandaag is het antwoord op de vraag waar de vroege migranten van Zuid-Amerika vandaan kwamen nog steeds een van de grote mysteries van deze tijd. In het voorjaar van 1947 vertrok Thor Heyerdahl op zijn vlot van balsahout in de Peruaanse havenstad Callao en noemde het Kon-Tiki.

Het probleem van een culturele affiniteit

Het origineel van dit vlot, waarmee de Noorse "Columbus" en vijf metgezellen deze ontdekkingsreis ondernamen, is vandaag te bewonderen in het Kon-Tiki Museum buiten de haven van Oslo. Heyerdahl had een lichte houtsoort gekozen voor zijn vlot, omdat hij ervan overtuigd was dat het hem heel dicht bij zijn Indiaanse modellen zou brengen. Bij de bouw werd geen enkele schroef of spijker gebruikt - alleen touwen hielden het vlot met zijn negen meter hoge mast bijeen. Hoewel Heyerdahl weinig nautische kennis had en bepaald niet zeewaardig was, begon hij aan een reis van enkele duizenden mijlen.

Na precies 101 dagen landde de Kon-Tiki, gedragen door de grillen van de wind, op Rarola Reef in Polynesië. De Noor had zich reeds met deze regio beziggehouden tijdens zijn doctoraalscriptie. "Polynesië en Amerika - het probleem van hun culturele verwantschap", noemde hij zijn werk.

Ook op een grote reis met de "Ra

Na zijn eerste expeditie schreef Thor Heyerdahl een boek dat een bestseller werd, en hij kreeg een Oscar voor zijn film over de Kon-Tiki. Met het inkomen dat hij verdiende, financierde de Noor uiteindelijk de reis met de "Ra", een boot gemaakt van papyrusriet, waarmee hij wilde bewijzen dat de Egyptenaren er ook in slaagden de oceaan over te steken naar Amerika. Tot op de dag van vandaag volgen wetenschappers zijn theorieën slechts in beperkte mate, maar de voorwerpen van deze unieke onderzoeksreizen zijn bewaard gebleven en kunnen worden bewonderd in het Kon-Tiki-museum in Oslo.

Het Kon-Tiki vlot is er in originele staat, de Ra II is gerestaureerd. Het museum heeft ook een bibliotheek met meer dan achtduizend boeken - sommige uit het archief van Thor Heyerdahl. Ook originele manuscripten, dagboeken, brieven en buitengewoon fotomateriaal zijn bewaard gebleven.