Nationale Galerij
Uitgebreide collectie
In 1824 kocht de Engelse regering 38 schilderijen van de Russische koopman John Julius Angerstein voor 57.000 pond. Aanvankelijk werden de werken tentoongesteld in Angersteins huis aan 100 Pall Mall om ze toegankelijk te maken voor het grote publiek. Uiteindelijk werd in 1838 een apart gebouw voltooid op Trafalgar Square. Dit gebeurde onder meer onder druk van het publiek, want de pers stak al de draak met de tentoonstelling in een woongebouw en vergeleek Angersteins huis met het Louvre in Parijs. Reeds in 1876 was een uitbreiding van het gebouw noodzakelijk, waarbij onder meer een koepel werd toegevoegd. Spotters noemden de galerie vervolgens een "nationaal kruidenrek" vanwege haar uiterlijk. In de beginjaren werden vooral schilderijen van Italiaanse kunstenaars uit de 15e en 16e eeuw tentoongesteld. In de loop van de tijd werd de collectie voortdurend uitgebreid. Elk van de regisseurs heeft zijn eigen touch aan de collectie gegeven. Zo kocht de derde museumdirecteur, Frederic Burton, voornamelijk schilderijen uit particuliere collecties. In 1991 schonken de gelijknamige eigenaars van de Sainsbury supermarktketen de Sainsbury vleugel, waar schilderijen uit de Renaissance worden tentoongesteld.
De National Gallery is verdeeld in verschillende vleugels waarin schilderijen uit verschillende periodes worden gepresenteerd:
National Gallery in een oogopslag
| Vleugel | Periode | onder andere werken van |
|---|---|---|
| Sainsbury vleugelpiano | 1260 tot 1510 | Leonardo da Vinci, Botticelli, Raphael |
| Westelijke vleugel | 1510 tot 1600 | Holbein, Cranach, Titiaan, El Greco |
| Noordvleugel | 1600 tot 1700 | Vermeer, Rembrandt, Caravaggio |
| Oostvleugel | 1700 tot 1900 | Monet, Renoir, van Gogh |
Bezienswaardige schilderijen
Onder de werken in het museum bevinden zich enkele wereldberoemde stukken zoals de "Rots Madonna" van Leonardo da Vinci of "Venus en Mars" van Sandro Botticelli, om er maar een paar te noemen.
Op vrijdagavond is de galerie langer open. Tot 21.00 uur hebben bezoekers de gelegenheid lezingen of rondleidingen bij te wonen. Op deze data zijn er vaak speciale evenementen met live muziek of discussies.
