Het Pantheon op Piazza della Rotonda is een van de best bewaarde gebouwen van het oude Rome en is sinds 609 na Christus als kerk in gebruik.
Geschiedenis van het Pantheon
Reeds in 27 v. Chr. werd op de plaats van het Pantheon een tempel gebouwd, maar deze werd door een brand verwoest. Nadat het was gerestaureerd, brandde het in 110 na Christus weer af. Keizer Hadrianus liet het gebouw in 125 na Christus volledig herbouwen. De manier waarop het toen werd gebouwd, is nog steeds hoe het zich vandaag presenteert.
Het Pantheon heeft de grootste niet gewapende cementen koepel ter wereld, die de hemel moet symboliseren, terwijl de opening staat voor de zon. De afstand van de grond tot de koepel is even groot als de diameter van de ruimte, zodat een enorme bol hier zou passen.
De koepel van het Pantheon is massiever dan die van de Sint Pieter, hetgeen altijd ergernis wekte bij de heersende pausen. Zij eisten dat de koepel van de Sint Pieter groter zou zijn dan die van het Pantheon. De architecten moesten echter toegeven aan deze eis en daarom is de koepel van de Sint Pieter ongeveer 1,40 meter kleiner in diameter dan die van het Pantheon.
Enkele belangrijke persoonlijkheden hebben hun laatste rustplaats gevonden in het Pantheon, waaronder de kunstenaar Rafaël. Hier bevinden zich ook de graven van vroegere Italiaanse koningen.
Het Pantheon is dagelijks geopend voor bezoekers tussen 8.30 en 19.30 uur, en op zondag tussen 9.00 en 18.00 uur. De heilige mis wordt in het Pantheon gehouden op zaterdag om 17.00 uur en op zondag om 10.30 uur en 16.30 uur (vanaf 09/2011).
Tip van de redactie
De koepel van het Pantheon is van een unieke schoonheid en een bezoek zou bij elke reis naar Rome moeten worden ingepland.
