De Promenade des Anglais is een van de beroemdste promenades ter wereld. Helaas is de zes kilometer lange straat ook een van de belangrijkste verkeersaders van de stad, dus er is altijd veel verkeer. Hier bevindt zich onder andere het beroemde luxehotel Negresco.
Een promenade voor de Engelse vakantiegangers
De geschiedenis van de Promenade de Anglais gaat, zoals de naam al doet vermoeden, terug tot de Engelsen. Tobias Smollet, een Schotse schrijver, bracht in 1763 een paar dagen in Nice door. Nadat hij een boek over zijn verblijf had geschreven, kwamen talloze Engelsen naar de kust om er hun vakantie of winter door te brengen.
Dit veroorzaakte een ware bouwhausse. De Britten legden in 1822 onder meer ook een kustpromenade aan, die in 1844 de naam Promenade des Anglais kreeg. Een inzameling door dominee Lewis Way maakte de aanleg van de promenade mogelijk.
Hôtel Negresco en Palais Masséna
Een van de beroemdste gebouwen aan de promenade is Hôtel Negresco. Het werd gebouwd naar een idee van een ober uit Boekarest, Henry Negresco. Hij wist een Franse industrieel als geldschieter te winnen voor zijn plan om het meest exclusieve en beste hotel aan de hele kust te bouwen. Het Negresco werd kort voor het begin van de Eerste Wereldoorlog geopend en voordat het bekendheid kon verwerven, moest het dienst doen als militair hospitaal.
Henry Negresco overleed in 1920 en heeft niet meer meegemaakt dat zijn huis het eerste hotel op het plein werd. In 1957 kocht de plaatselijke familie Augier het hotel en glamoureuze tijden braken aan. Veel beroemde persoonlijkheden verbleven in het Negresco.
Vlak ernaast ligt het Palais Masséna, ooit gebouwd als residentie voor een kleinzoon van de Napoleontische generaal André Masséna. Tegenwoordig herbergt het paleis het Musée d'Art et d`Histoire.
