Riddarholm Kerk

De Riddarholmskyrka is de koninklijke grafkerk op het kleine eiland Riddarholmen in het centrum van Stockholm. De opvallende bakstenen toren met de gietijzeren spits is een van de herkenningspunten van de stad en vormt als bijna geen ander gebouw het silhouet van de oude binnenstad van Stockholm.

Middeleeuwse kloosterkerk

De kerk werd aan het eind van de 13e eeuw in gotische stijl gebouwd als onderdeel van een franciscaner klooster dat in 1270 onder de Zweedse koning Magnus Ladulås (1240 - 1290) werd gesticht. Met uitzondering van de kerk werden alle gebouwen van het klooster echter in de 17e eeuw gesloopt, nadat alle kloosters in Zweden al tijdens de reformatie waren opgeheven. In 1807 werd ook de bij de kerk behorende gemeente ontbonden, zodat de kerk sindsdien uitsluitend als begrafenis- en herdenkingskerk wordt gebruikt.

Begraafplaats van de Zweedse koningen

Binnen in de Riddarholmskirche zijn de grafstenen en sarcofagen van 17 Zweedse koningen en koninginnen bijzonder indrukwekkend. De barokke grafkapellen voor Karel X en Gustaaf II Adolf zijn bijzonder mooi.

Tussen 1632 en 1950 werden hier op één na alle Zweedse vorsten begraven. Alleen koningin Kristina, die in 1654 afstand deed van de troon en zich tot het katholicisme bekeerde, vond haar laatste rustplaats (als eerste vrouw ooit) in de Sint-Pietersbasiliek in Rome.

Sinds de invoering van de erfelijke monarchie door Gustav Vasa werden de Zweedse koningen aanvankelijk niet in Stockholm begraven, maar in de kathedrale kerken van Strängnäs en Uppsala. Pas met het toenemende belang van Stockholm als centrum van het Zweedse Rijk werden de Zweedse koningen in de Riddarholmskirche begraven, te beginnen met Gustav II Adolf.

Gustaf VI Adolf, grootvader van de huidige koning Carl XVI Gustav, maakte een einde aan deze traditie en koos in plaats daarvan de Koninklijke Begraafplaats in Hagaparken als zijn laatste rustplaats. Sindsdien zijn de leden van het koninklijk huis Bernadotte er begraven.

[gallery ids="5584,13991,5587"]