Het Kanaal is een zeestraat in de Atlantische Oceaan die ongeveer 10.000 jaar geleden is ontstaan. Hij meet 563 kilometer in lengte en 248 kilometer op zijn breedste punt. Het smalste stuk is de "Straat van Dover", die zich uitstrekt tussen de gelijknamige havenstad in Engeland en de Franse kustplaats Calais. Hier ligt slechts 34 km water tussen de staten. Bij goed zicht is het dan ook mogelijk om de landmassa aan de andere kant van het Kanaal te zien. Een veerboot en de 50 km lange Eurotunnel dienen als vervoersverbindingen. In de zeestraat zelf liggen de zogenaamde Kanaaleilanden, die tot het grondgebied van Groot-Brittannië behoren.