De Ionische Zee ligt tussen de landen Italië, Griekenland en Albanië en maakt deel uit van de Middellandse Zee. In het noorden wordt deze onderzee gescheiden van de Adriatische Zee door de Straat van Otranto. In het zuiden mondt zij rechtstreeks uit in de Libische Zee. Aan de kusten van de Ionische Zee liggen Catania, Messina, Syracuse en Taranto aan de Italiaanse kant en verschillende grote steden, waaronder de Griekse stad Patras. Het grootste eiland in zee is Kefalonia in Griekenland. Evenals het populaire vakantie-eiland Corfu behoort het tot de Ionische Eilanden, die de grootste eilandengroep in de Ionische Zee vormen.