De Oostzee is een binnenzee in Europa, die alleen via het Kattegat met de Noordzee is verbonden en dus een wateruitwisseling met de Noordzee heeft. Naast Duitsland behoren tot de kuststaten : Denemarken, Polen, Estland, Letland, Litouwen, Rusland, Finland en Zweden. In Duitsland liggen de kusten van Schleswig-Holstein en Mecklenburg-Vorpommern direct aan de Oostzee. De grootste Duitse eilanden in de Oostzee zijn Fehmarn, Rügen en Usedom, waarvan het laatste naast het Duitse deel ook op Pools grondgebied ligt. Naast fijne zandstranden zijn er ook rotsachtige en steile kusten, zoals Kaap Arkona op het eiland Rügen.