Gran Canaria - Maspalomas vita stränder
Gran Canaria är något av Kanarieöarnas drottning och kan sägas vara spektakulär på alla sätt. Här finns stora hotellkomplex för alla smaker, utmärkt infrastruktur och framför allt Maspalomas snövita stränder.
Ibland är det lite högre och mer turbulent här än på några av grannöarna, men om du säger "ja" till livet är det här precis rätt plats för dig. Det finns också några lugna platser bortom turistströmmen.
En juvel i havet och sanddynerna
Gran Canaria har alltid varit en favoritdestination för semesterfirare som vill ta en paus under den sydliga solen. Under årens lopp har krönta och okrönta huvuden, konstnärer, industrialister eller helt enkelt människor som du och jag kommit hit. Alla tillbringade en tid på Gran Canaria för att koppla av, och en av dem som blev förälskad i den stora ön vid Afrikas tröskel var pianisten och dirigenten Justus Frantz.
På Monte León nära Maspalomas köpte han en finca med en blomstrande trädgård, fruktträd och vinrankor. Frantz var en entusiastisk reklampelare för Gran Canarias naturskönhet och övertygade till och med Tysklands förbundskansler Helmut Schmidt en dag. Han var hans gäst där.
Den "klingande tystnaden" utanför turismen
"Detta är ett landskap som Bachs orgelmusik. Tydligt strukturerad och utan krusiduller". Musikern från Tyskland kunde uppskatta tystnaden på ön. Han upplevde det som en "ljudlig tystnad", vilket knappast påminner om den atmosfär som kännetecknar turistfästena på ön.
Justus Frantz fann sitt paradis, som han kallade "Casa de los musicos", i Maspalomas inland. Där, där det finns några gröna kullar, där Monte León hälsar på avstånd, där åsnor, getter och höns går runt en damm och där det luktar av blommande apelsiner och mango.
Bergsbyarna - den "andra" delen av ön
Om du vill njuta av Gran Canaria med alla dina sinnen måste du lämna handels- och turistströmmarna. Och i öns gröna inre finner du en natur som gör dig helt enkelt dum. Även begåvade soffpotatisar fascineras av detta landskap på Gran Canaria.
När de slutligen kör över de otaliga serpentinerna till San Bartolomé de Tirajana, det administrativa centrumet för öns södra del, och parkerar på torget framför kyrkan, känner de av den "andra" delen av ön. De ensamma bergsbyarna på Gran Canaria ser ofta ut som om alla invånare har övergivit dem.
Det är ett intryck som är bedrägligt, för bakom de grå väggarna tar livet förmodligen bara en kort siesta, och den som köper färska mandlar eller en läcker dessert som kallas "Bienmesabe" i en av de små butikerna kommer snabbt att få en konversation med byborna.
Över grusvägar till bergstopparna.
Bara kustremsan i söder är en av de mest populära turistområdena på Gran Canaria. Med hotellpalats av alla kategorier, med många sängslott - men också med en utmärkt infrastruktur. Livet pulserar här och skiljer sig så mycket från livet i de ensliga byarna i öns inre.
I väster kännetecknas Gran Canaria av berg som sluttar ner mot havet i branta kuster där det nästan alltid är meterhöga vågor. Barrancos, de djupa ravinerna, löper som en stjärna från kustregionerna in i inlandet. Här når bergstopparna upp till tvåtusen meter. De är inte de mest sublima i Kanarieöarna, men inte mindre vackra. Några grusvägar, som är kantade av taggiga agaves, slingrar sig fram till bergen.
När en god fe visar dig vägen...
Gran Canaria ser ut som en snäcka i havet från rymden. Ön är exakt 1 532 kvadratkilometer stor, vilket gör den till nummer tre bland de sju öarna på Kanarieöarna. Den som en bra semesterfe visar vägen på Gran Canaria guidar turisterna till platser som inte kan vara mer kontrasterande.
Här finns de breda stränderna i Maspalomas, där de klippiga kusterna, sedan Las Palmas, den roliga metropolen, och slutligen det karga landskapet vid Roque Nuble, "Molnklippan". Det är de många ansiktena som har satt sin prägel på vårens ö och gjort den till ett centrum för turister från hela världen.
Det finns många fina hotelladresser, till exempel "Golf Bandama", där den spanske kungen ofta testade sina puttarkunskaper på green. Juan Carlos finns fortfarande med som hedersordförande för golfklubben.
Grönsaker mognar igen tack vare två reservoarer
Gran Canaria, liksom La Palma och La Gomera, är rikligt försedd med raviner. Barranco de Arguineguin är förmodligen den vackraste och mest besökta av vandrare. En gång i tiden var detta ett kargt område där de kanariska bönderna bara med svårighet kunde odla sina åkrar på grund av den ständiga bristen på vatten.
Men på sjuttiotalet på förra seklet skapades Gran Canarias största dammar. Embalse de Sori och öster därom Embalse de Chira. Sedan dess har grönsakerna i byarna Cercado de Espino, La Filipina, El Barranquillo Andrés och Soria äntligen börjat frodas igen. I detta område kan semesterfirare njuta av det lite rustika kanariska köket på flera mindre restauranger. Vägarna till dalarna och bergen är väl skyltade och asfalterade överallt.
När ömma själar ber om balsam
Gran Canaria har också rykte om sig att vara en ö med dolda charm. Vid första anblicken och efter att ha landat på flygplatsen nära Las Palmas ser landskapet karg och utan idyll ut. Men det förändras snart. Antingen i Playa de Inglés turistcentrum omgivet av gröna oaser eller i bergstrakternas ensamhet.
Om du behöver komma bort från massturismens nattliv kan du också hitta en tyst zon efter shoppingcentren i Playa de Inglés i grannskapet. På en lugn bostadsgata med vita villor och många skuggiga palmer finns ett protestantiskt församlingskontor där den ansvarige prästen ofta är en efterfrågad samtalspartner. Nämligen när semesterdrömmar krossas eller när ömma själar ber om balsam. Detta är också en aspekt av denna ovanligt mångsidiga ö.
Maspalomas och sagan om sand från Sahara
Maspalomas sanddyner på Gran Canarias sydspets är nästan legendariska. För många är detta en slags imitation av en öken med utsikt över havet. De som söker en plats att sola på de sandiga kullarna tror att de är långt borta från hotellslotten i San Agustin och Playa de Inglés, för det här är gränsen mellan den varma luften i dalarna och den svala Atlanten.
Maspalomas är en av de äldsta platserna på ön - turismen har en lång historia här. Och sanddynerna har varit en del av Gran Canaria i flera generationer. Den här sandstranden är sex kilometer lång och två kilometer bred. Länge fanns det en myt om att den fina vita sanden blåstes över från Sahara och att sanddynerna skapades av en tsunami. Under tiden har det visat sig att denna sand består av kalksten från snäckor och krossade koraller. Den bildade sanddyner utan motstycke.
Flyttande sanddyner och ett reservat för fåglar
I det centrala området av Maspalomas sanddyner, mellan fyren och Playa de Inglés-stranden, har ett område avsatts för naturister. De som gillar det kan också vandra genom den atlantiska öknen på kamelryggar. Detta sandiga naturunder slutar vid en bräcktvattensjö som kallas "El Charco", som har utsetts till naturreservat eftersom flyttfåglarna passerar här då och då och gör ett stopp på sin långa resa.
När Gran Canarias turismutveckling tillfälligt gick överstyr på 60- och 70-talen på förra seklet hotades dynerna av avloppsproblem. Men sedan insåg man betydelsen av detta område och de vandrande sanddynerna i Maspalomas skyddades.
Puerto de Mogàn - en touch av Venedig
Den som promenerar genom den lilla byn Puerto de Mogán i sydvästra Gran Canaria känner sig oundvikligen förflyttad till Venedig. För många besökare är denna by med sina många kanaler en av de vackraste på Kanarieöarna. Här hittar du inga sjungande gondolier, men den romantiska hamnen och de många broarna har en alldeles speciell charm. F
Förr levde invånarna på denna plats nästan uteslutande av fiske, men i dag spelar turismen en mycket större roll. Stranden här är gyllenbrun och flera utflyktsbåtar avgår från hamnen. Från den här platsen går en färja till Arguineguin på en timme via Anfi och Puerto Rica.
Columbus lät reparera sitt skepp i Las Palmas
När den amerikanske upptäcktsresanden Christopher Columbus var tvungen att reparera sitt skepp på väg över Atlanten 1492 ankrade han en stund i Las Palmas, Gran Canarias huvudstad. Columbusmuseet ligger nu på den plats där han övernattade.
I de femton utställningssalarna och de två gårdarna i det tidigare guvernörspalatset finns bland annat historiska sjökort och instrument. Museet ägnar sig också åt Las Palmas historia och öns ursprungsbefolkningar samt kulturerna i Amazonas, mayaerna och aztekerna. Museet, som är väl värt att se, fick sitt nuvarande utseende på 1950-talet.
En stad som en blandning av olika kulturer
Vissa dagar gnistrar Las Palmas av glädje över att vara till. Metropolen med den underbara stranden Playa de las Canteras utanför dörren, med en vacker strandpromenad och många restauranger och kaféer, är en blandning av olika kulturer.
I Veguetas gamla kvarter hörs spanska och karibiska ljud från barerna och den stolta Santa Ana-katedralen lyser i strålkastarnas glittrande ljus under de varma kvällstimmarna. En av de vackraste byggnaderna i Las Palmas är Gabinete Literario, byggd i neoklassisk stil, som har spelat en viktig roll i stadens sociala och kulturella liv sedan den grundades 1844.
Ett gigantiskt fyrverkeri på St John's Day
Om du har turen att vara på Gran Canaria under Johannesdagen i juni får du verkligen valuta för pengarna på den tre kilometer långa sandstranden Las Palmas. Då firar öborna sin huvudstads grundlagsdag med ett gigantiskt fyrverkeri. Vissa besökare stannar på stranden till soluppgången och roar sig med vin, sång och dans.
Kvarteret bakom Playa de las Canteras heter Guanarteme. Det är här som lokalbefolkningen alltid samlas tidigt på kvällen när arbetet är klart. Barerna där är pittoreska, och de stora diskarna i det svaga ljuset från taklamporna är ofta fyllda med rödvinsflaskor och plastblommor. När solen har försvunnit vid horisonten går sångare med sina gitarrer från hus till hus i grannskapet.
En mäktig fästning mot pirater
Las Palmas har en intressant historia, eftersom staden grundades redan 1478 och var exakt fjorton år gammal när Christofer Columbus kastade ankar här. Storstadens medeltida kärna har bevarats fram till idag med katedralen och många stadshus.
I hamnen finns ett trotsigt slott med mäktiga murar som man inte får förbise - Castillo de la Luz. Detta var en av Kanarieöarnas viktigaste försvarsanläggningar under en lång tid, och det var härifrån som spanjorerna bekämpade kapare, pirater och korsirer. Idag är slottet omgivet av en vacker trädgård med många rosor. I komplexet finns utställningslokaler som då och då används av bildkonstnärer.
Munkarnas grottor i tuffsten
Redan innan Las Palmas grundades bodde munkar i området. Många av dem drog sig senare tillbaka till norra delen av ön. De var eremiter som grävde sig ner i klippornas mjuka tuffsten och bodde i sammanlagt 287 grottor. De levande grottorna fick sitt namn efter två munkar och upptäcktes först 1933.
Samma sak gäller för vissa lagringskammare i Angostura Valley. Området är arkeologiskt viktigt och är ett kulturminnesmärke eftersom ett gammalt tegelbruk grävdes ut här. Monumento Natural Roque Nueblo lockar särskilt vandrare, eftersom basaltblocken på toppen liknar en groda och en munk och är Gran Canarias landmärken.
Färgglada städer och en touch av kultur
Oavsett om du väljer att bo på ett av de stora hotellkomplexen inte långt från sanddynerna i Maspalomas eller på en finca på landsbygden är Gran Canaria, "snäckan" i havet, alltid värd ett besök. Med sina pittoreska byar, färgglada städer, förstklassiga restauranger och mer än en gnutta kultur.
Ibland ger en bris från Afrika varma dagar på ön, och då minns alla invånare och deras gäster att Gran Canaria faktiskt är en del av kontinenten bredvid.
https://youtu.be/xwG7VUY9AQw
https://youtu.be/q7TYClRzIZk
