Hagia Sofia är en viktig helig byggnad med en händelserik historia. Ett besök på museet är ett måste i Istanbul.
Viktig byggnad från senantiken
I omedelbar närhet av Blå moskén ligger Hagia Sofia i stadsdelen Sultanahmet. Byggnaden var en gång en bysantinsk gudstjänst, senare en moské och är nu ett museum. Kyrkan är ett av UNESCO:s världsarv.
Hagia Sofia anses vara en av de viktigaste byggnaderna från senantiken. Kejsar Konstantin I lät bygga en kyrka på platsen i det som en gång var Konstantinopel omkring år 325. Under ett uppror förstördes byggnaden 532. Omedelbart därefter byggdes en ny och mäktig kyrka, vars form enligt historien hade uppenbarats för kejsar Justinianus I i en dröm. Det sägs att byggnadens form går tillbaka till ett osynligt oktagram. I gamla tider trodde man att universum var perfekt ordnat enligt ett visst talsystem.
Detta beaktades också vid byggandet av kyrkan. Bland annat matematikern Isidore av Miletus var inblandad i byggandet. Tiotusentals arbetare slutförde projektet på sex år. År 537 invigdes skalet. Efter det användes Hagia Sofia för alla officiella statliga handlingar. Nästan alla bysantinska kejsare kröntes i kyrkan. Efter den osmanska erövringen blev Hagia Sofia en moské. År 1453 plundrades kyrkan av erövrarna och den nya sultanen invigde gudstjänstlokalen som en moské. Under de följande åren togs alla kristna reliker bort och ersattes med muslimska. Korsen ersattes av halvmåne. Dessutom uppfördes en minaret utanför byggnaden.
Omvandling till museum
År 1934 beslutade man att omvandla moskén till ett museum och göra hela den imponerande byggnadens historia tillgänglig för besökare. Den mäktiga byggnaden är en av de största heliga byggnaderna i världen. De många mosaikerna i kyrkan är särskilt sevärda. Kyrkans stora huvudrum domineras av en massiv kupol som är cirka 56 meter hög.
Hagia Sofia är öppen för besökare från tisdag till söndag mellan 9.30 och 16.30. Entréavgiften är 12 euro.
Personligt tips
Hagia Sofia är en av Istanbuls höjdpunkter, tillsammans med Blå moskén och Topkapipalatset. Se till att gå upp till första våningen.
