"El Silbo" - Meddelanden flyger över dalen
Det kan mycket väl ha berott på La Gomeras geografiska läge att "El Silbo", det visslande språket, användes här för många generationer sedan som ett sätt för bönderna att kommunicera över dalen. Långt innan Kanarieöarna fick tillgång till internet och smartphones användes visselpipor på La Gomera. Detta är unikt i världen och har till och med uppmärksammats av Unesco, som tog upp "El Silbo" på världsarvslistan 2009. Med hjälp av mycket speciella tekniker är det möjligt att imitera de normala språkljuden och producera vokaler och konsonanter. Ett stort antal av öns invånare behärskar fortfarande dessa "flygande budskap", som semesterfirare möter framför allt vid fiestas.
De små bananerna på Kanarieöarna
Om du gillar bananer får du inte missa de mindre bananer som växer på Kanarieöarna. Kännare anser att det är bara dessa som är riktigt goda. Precis som på grannön La Palma trivs de ofta här under skyddande presenningar. Dessa är inte ett formande inslag på öarna, men jordbrukarna levde redan av bananernas avkastning innan semesterfirarna upptäckte dessa världar för sig själva. På La Gomera växer de magnifikt och tillsammans med blommornas prakt och de ståtliga palmerna bildar de ett landskap där Moder Natur visar sig från sin mest generösa sida. Under sjuttiotalet på förra seklet var det främst avhoppare eller sympatisörer till den spirande hippiekulturen som gick vilse på La Gomera.
Sakta ner i lauriskogen
Idag finns det en liten flygplats nära huvudstaden San Sebastián, men dess landningsbana är så kort att endast små flygplan kan landa här efter inrikesflyg. Många semesterfirare kommer dock via Teneriffa och går sedan ombord på Fred Olsons färja till den näst minsta av alla Kanarieöarna. Och de flesta bär redan sina vandringskängor på flyget för att lätta på bagaget. La Gomera är knappt större än stadsstaten Bremen och är ett särskilt lämpligt resmål för dem som vill ta det lugnt. De kommer att få rikligt med tillfällen att göra det på vandringar genom lagerlönnskogar, jättefarner och under lianer av knotiga trädjättar.
Garajonay - en nästan mystisk värld
Nationalparken Garajonay har stått under UNESCO:s beskydd i drygt tre decennier. Detta är en nästan mystisk och ibland dimmig värld med vattenrika klyftor där Rio de el Cedro störtar ner i djupet med ett hundra meter högt vattenfall. Där, mellan bergen i norr, ligger den pittoreska byn Hermigua mitt i ett grönt landskap. De så kallade "tvillingklipporna" Roques de San Pedro, som bildades av vulkaniska skorstenar, är områdets landmärken. Här fanns tidigare ett sockerbruk, men den en gång så viktiga exportvaran för de spanska invandrarna förlorade allt mer av sin betydelse. Dominikanklostret El Convento de Santo Domingo med sina toskanska kolonner och gotiska valv har en lång historia.
Efter vandringen, ett dopp i havsvattenpoolen
Det är byarna i norr som har en särskild dragningskraft på semesterfirare på La Gomera. På Juego de Bolas besökscenter kan vandrare lära sig mer om floran, faunan och de exceptionella geologiska egenskaperna i denna region. Där anordnas också gratis guidade vandringar. I anslutning till centret finns ett etnografiskt museum och en botanisk trädgård. Och de som har utforskat området efter många kilometer till fots, över berg och dalar, och är sugna på ett svalkande dopp, bör bege sig till havsvattenpoolen. Det är dock bara rekommenderat att använda anläggningen vid den gamla piren när det inte är för mycket surf och det är ganska farligt vid höga vågor.
Valle Gran Rey - den "stora kungens" dal
En av de mest storslagna upplevelserna på La Gomera är en vandring i Valle Gran Rey med sina terrasserade branta flanker som sluttar ner mot havet där de mynnar ut i en vacker vik. Detta är också en hotspot för internationell turism, eftersom det i Valle Gran Rey finns många boenden i fincas och privata hus i La Playa, La Puntilla och Vueltas. I denna dal kan man bada på små stränder där den vulkaniska sanden är svart som natten. De som gillar att bada naken går till Playa del Inglés. "Den stora kungens dal" utvecklades till ett populärt semestermål på sjuttiotalet. En del av den charm som kännetecknade denna region under "flower power"-tiden har överlevt och finns kvar.
Många stora havsvarelser har adopterat sitt hem.
Inte bara vandrare utan även mountainbikecyklister hittar utmärkta förhållanden för fritidsaktiviteter i Valle Gran Rey. Det är också härifrån som de populära valskådningsbåtarna utgår, eftersom Atlanten utanför La Gomera är hemvist för 26 delfin- och valarter. Även om färjetrafiken och sjöövningar orsakar vissa problem för de stora havsvarelserna har populationen av de "blå underverken" inom synhåll från Valle Gran Rey varit i stort sett konstant. Forskare har i flera år kämpat för att göra denna region till ett skyddat område. När havsnivån är lugn ser det för besökare på båtarna ut som om tumlare svävar över en spegel av azurblått glas. Enligt statistiken blir dock varje grindval i sundet mellan La Gomera och Teneriffa rammad av ett fartyg två gånger per år.
Biologernas dröm om skydd för valar
Överallt i världens havsområden tjänar man mycket pengar på valskådning. La Gomera är inget undantag. Men det finns allt fler röster som kräver att denna industri ska hålla tillbaka, eftersom valar och delfiner störs i sin livsmiljö och särskilt när de äter. Då och då driver näbbvalar livlösa till öns kust efter att ha kolliderat med någon av de snabba båtarna eller färjorna. Marinbiologer vill använda mätinstrument för att studera valarnas beteendemönster. Detta är också för att förhindra att däggdjuren går vilse. Många av dem drömmer dock fortfarande om en fristad på La Gomera.
Där Columbus fyllde på sina vattenreserver
La Gomera är också en ö där legender har gått i arv från generation till generation i århundraden. En av dem är Christofer Columbus, som egentligen letade efter en väg till Indien på sin fortsatta resa västerut och som av en slump hittade vägen till Amerika. I San Sebastian, där ljusa yachter och färgglada båtar gungar i den lilla hamnen, finns ett gammalt tullhus från 1600-talet. Här, i Casa Aduana på Plaza, registrerades och lagrades en gång varor som var avsedda för export. Enligt en av legenderna ska Christofer Columbus ha fyllt på sina vattenförråd inför resan över havet på tullhusets gård år 1492. Naturligtvis vet ingen riktigt om historien är sann.
En offer- och kulturell plats för Guanche-folket
På La Gomera finns också ett bordsberg som heter La Fortaleza. Om du vandrar den kan du se fram emot den bästa panoramautsikten som ön har att erbjuda. Här uppe, på 1 241 meters höjd, fanns en offer- och kulturplats för Guanches i urminnes tider. Man vet inte mycket om deras riter, endast cirkulära symboler på klipporna finns kvar. De finns också på grannöarna. Om du klättrar upp på Mirador de Abrante bör du ha en god höjdskicklighet, för på 600 meters höjd ser du direkt ner på den vackra byn Ogulo med sina koloniala byggnader. Det råder ingen tvekan om att La Gomera utstrålar en extraordinär magi. Med sagoskogar, med ren natur, vintergröna molnskogar och med valar och delfiner på den våta tröskeln. Men också med roliga invånare som känner sig mycket hemma i sin roll som värdar.
